- Tras los últimos partidos de la fase de grupos, quedan fijos los emparejamientos de 16avos de final, con partidos complicados.
- Aquí toda la información de la jornada de este sábado y como quedan los primeros partidos por eliminación directa.
Carlos María Salvado
La fase de grupos de la Copa del Mundo 2026 terminó este sábado con una jornada cargada de definiciones, récords y cruces de alto voltaje para los dieciseisavos de final. Argentina cerró perfecta el Grupo J con una victoria 3-1 sobre Jordania y otro gol histórico de Lionel Messi; Colombia empató sin goles con Portugal y ganó el Grupo K; la República Democrática del Congo remontó ante Uzbekistán y se metió en la siguiente ronda; Inglaterra venció a Panamá para asegurar el primer lugar del Grupo L; Croacia derrotó a Ghana y también avanzó; y Austria y Argelia firmaron un 3-3 dramático que terminó clasificando a ambos.
La jornada dejó definidos los últimos lugares de la ronda de 32. Argentina, Austria, Colombia, Portugal, Inglaterra y Croacia avanzaron como primero o segundo de sus grupos. Argelia, RD Congo y Ghana también lograron boleto como terceros. Jordania, Uzbekistán y Panamá quedaron eliminadas sin puntos. Con eso, el Mundial deja atrás la etapa de cálculos y entra en territorio de eliminación directa, donde ya no habrá margen para recuperarse de una mala noche.
Messi entra, marca de tiro libre y agranda su leyenda
Argentina cerró el Grupo J con paso perfecto al derrotar 3-1 a Jordania en Dallas. Lionel Scaloni aprovechó que la Albiceleste ya tenía encaminada la clasificación para rotar buena parte de su equipo, pero aun así Argentina mantuvo el control del partido y terminó imponiendo la diferencia de jerarquía.
Los goles argentinos fueron de Giovani Lo Celso, Lautaro Martínez, de penal, y Lionel Messi, quien ingresó como suplente y marcó de tiro libre el 3-1 definitivo. Para Jordania descontó Mousa Al-Tamari, uno de los jugadores más destacados de su selección en este Mundial. El tanto jordano tuvo valor simbólico: fue el primer gol que recibió Argentina en el torneo.
El dato mayor volvió a ser Messi. Su gol no solo cerró el partido, sino que lo convirtió en el primer futbolista que anota en siete partidos mundialistas consecutivos. Argentina terminó con nueve puntos, ganó los tres partidos del grupo y enfrentará a Cabo Verde en la ronda de 32. Jordania, aunque eliminada, se despidió con una actuación digna ante el campeón vigente.
Argelia vs Austria: empate de locura y boleto para los dos
Argelia y Austria jugaron uno de los partidos más dramáticos de la última jornada. El 3-3 terminó clasificando a Austria como segunda del Grupo J y a Argelia como una de las mejores terceras, pero el camino hasta ese resultado fue cualquier cosa menos tranquilo.
Austria marcó por medio de Marko Arnautovic, Marcel Sabitzer y Sasa Kalajdzic. Argelia respondió con Rafik Belghali y un doblete de Riyad Mahrez, quien apareció en momentos clave para mantener vivo al equipo africano. El gol de Kalajdzic en tiempo de reposición fue decisivo para salvar a Austria y sellar un resultado que terminó sirviendo a ambos.
Austria acabó segunda con cuatro puntos y mejor diferencia que Argelia. Los argelinos también sumaron cuatro, quedaron terceros y avanzaron por la vía de los mejores terceros. El empate dejó fuera a Irán en la tabla general de terceros, lo que convirtió el desenlace del Grupo J en uno de los más tensos del cierre de la primera fase.
Colombia empata con la Portugal de un Cristiano apagado; liderato cafetero
Colombia y Portugal empataron 0-0 en Miami en un partido sin goles, pero con enorme carga competitiva. El resultado le alcanzó a Colombia para ganar el Grupo K con siete puntos, luego de sus victorias sobre Uzbekistán y RD Congo. Portugal, que había llegado con cuatro unidades, cerró segundo con cinco.
El partido fue intenso, más disputado que brillante. Colombia mostró orden, personalidad y capacidad para competir frente a una de las plantillas más fuertes del torneo. Portugal tuvo momentos de dominio, pero no encontró la claridad ofensiva que había mostrado en la goleada 5-0 ante Uzbekistán. Cristiano Ronaldo fue nuevamente referencia opaca del ataque portugués, sin el espacio suficiente para decidir.
Para Colombia, el empate tuvo sabor de victoria. Ganar el grupo le permite llegar a los cruces con una confianza enorme y con la sensación de que el equipo de Néstor Lorenzo está preparado para medirse con rivales de máximo nivel. Portugal, aunque clasificado, tendrá un cruce complejo frente a Croacia en la ronda de 32.
RD Congo 3-1 Uzbekistán: remontada histórica y pase a dieciseisavos
La República Democrática del Congo firmó una de las historias más importantes de su Mundial al derrotar 3-1 a Uzbekistán y clasificarse a la ronda de 32. El partido empezó cuesta arriba: Eldor Shomurodov puso en ventaja a Uzbekistán en el primer tiempo y pareció complicar el sueño congoleño.
Pero RD Congo reaccionó con fuerza en la segunda mitad. Yoane Wissa empató de penal, Fiston Mayele puso el 2-1 y el propio Wissa sentenció el 3-1 en tiempo de reposición. Fue una remontada de carácter, construida con paciencia, presión y una clara superioridad física en el cierre.
El triunfo dejó a RD Congo con cuatro puntos, tercero del Grupo K, y le dio el pase a la fase eliminatoria como uno de los mejores terceros. Para un equipo que ya había sorprendido al empatar con Portugal en su debut, la clasificación confirma una campaña histórica. Uzbekistán, en cambio, cerró su primera Copa del Mundo con tres derrotas.
Bellingham abre el camino y Kane rompe otro récord frente a Panamá
Inglaterra derrotó 2-0 a Panamá y terminó primera del Grupo L con siete puntos. No fue una actuación deslumbrante, pero sí suficiente para evitar sorpresas y asegurar un cruce más favorable en la ronda de 32.
Después de un primer tiempo trabado, Jude Bellingham abrió el marcador en la segunda parte y luego asistió a Harry Kane, quien marcó el 2-0. Ese gol tuvo valor histórico: Kane llegó a 11 goles en Copas del Mundo y superó a Gary Lineker como máximo goleador inglés en la historia del torneo.
Panamá se despidió sin puntos, pero volvió a competir con dignidad. Resistió durante buena parte del partido y obligó a Inglaterra a trabajar más de lo previsto. Para el equipo de Thomas Tuchel, la victoria sirve para cerrar primero, aunque también deja una advertencia: cuando los rivales se cierran bien, a Inglaterra le sigue costando transformar dominio en ocasiones claras.
Modric asiste, Vlasic decide y los croatas sobreviven
Croacia derrotó 2-1 a Ghana en Filadelfia y aseguró el segundo lugar del Grupo L. Era un partido de máxima tensión: Ghana podía avanzar con un empate, mientras Croacia necesitaba ganar para evitar depender de otros resultados. La experiencia croata terminó pesando.
Petar Sucic abrió el marcador con un remate de larga distancia. Ghana respondió en la segunda mitad con gol de Derrick Luckassen, validado tras revisión del VAR. Pero Croacia volvió a golpear en el tramo decisivo: Nikola Vlasic cabeceó un córner servido por Luka Modric y marcó el 2-1 definitivo.
La asistencia de Modric tuvo además valor histórico, al convertirlo en uno de los veteranos más determinantes del torneo. Croacia avanzó segunda y se enfrentará a Portugal. Ghana, pese a la derrota, logró clasificarse como una de las mejores terceras y jugará contra Colombia.
Así terminaron los grupos J, K y L
Grupo J
- Argentina — 9 puntos
- Austria — 6
- Argelia — 3
- Jordania — 0
Argentina enfrentará a Cabo Verde.
Austria jugará frente a España.
Grupo K
- Colombia — 9 puntos
- Portugal — 6
- RD Congo — 4
- Uzbekistán — 0
Colombia enfrentará a Ghana.
Portugal se medirá con Croacia.
Grupo L
- Inglaterra — 7 puntos
- Croacia — 6
- Ghana — 4
- Panamá — 0
Inglaterra jugará contra la República Islámica de Irán.
Croacia enfrentará a Portugal.
Así quedaron definidos los dieciseisavos
Con el cierre de la fase de grupos quedaron conformados cruces que prometen elevar considerablemente el nivel del campeonato.
Sobresalen enfrentamientos como Alemania-Paraguay, Brasil-Japón, Argentina-Cabo Verde, España-Austria, Portugal-Croacia, Francia-Suecia, Colombia-Ghana, Inglaterra-Irán, además de los compromisos de Bélgica, México, Marruecos, Australia, Egipto y Suiza.
Si la fase de grupos dejó varias sorpresas, la etapa que comienza este domingo ya no permitirá margen para corregir errores. Cada partido será una final. Los favoritos siguen en carrera, pero también varias selecciones revelación que han demostrado tener argumentos suficientes para desafiar la lógica. El Mundial entra ahora en su territorio más apasionante.