- Los argentinos juegan contra Austria a las 11:00 horas, mientras que los franceses saltan a la cancha a las 3:00 PM y enfrentan a Irak. La jornada de los grupos I y J.
- Messi vuelve a la cancha y se ha convertido en el jugador que más atrae y gusta en la Capa del Mundo.
La Copa del Mundo entra hoy en una zona donde los partidos ya no solo reparten puntos: empiezan a repartir tranquilidad, urgencias y, en algunos casos, pasajes anticipados a la siguiente ronda. La jornada de este lunes 22 de junio reúne cuatro partidos correspondientes a los grupos I y J, con dos selecciones de peso —Argentina y Francia— en posición de dar un paso casi definitivo hacia la clasificación, una Noruega que quiere confirmar que no es solo una sorpresa pasajera, y un choque entre Jordania y Argelia que ya huele a duelo de supervivencia.
En horario de Guatemala, la cartelera arranca a las 11:00 de la mañana con Argentina vs. Austria, sigue a las 3:00 de la tarde con Francia vs. Irak, continúa a las 6:00 de la tarde con Noruega vs. Senegal y se cierra a las 9:00 de la noche con Jordania vs. Argelia.
Argentina vs. Austria
11:00 a.m. – Grupo J
Es, probablemente, el partido más atractivo de la jornada. Argentina llega después de un estreno poderoso, con triunfo 3-0 sobre Argelia y una exhibición de Lionel Messi, autor de un triplete que volvió a colocar a la Albiceleste entre las selecciones que mejor arrancaron el torneo. El equipo de Lionel Scaloni mostró pegada, control del partido y la sensación de que, incluso sin deslumbrar en todos los tramos, tiene recursos suficientes para resolver con jerarquía. Una victoria hoy la dejaría prácticamente clasificada y, además, la pondría muy cerca de asegurar el primer lugar del grupo.
Pero Austria no llega como convidada de piedra. El equipo de Ralf Rangnick debutó con un triunfo 3-1 sobre Jordania y ha sido descrito por Scaloni como un rival agresivo, vertical y con una presión alta que puede complicar a cualquiera. Esa es justamente la amenaza para Argentina: no se enfrenta a un rival resignado a esperar, sino a una selección físicamente intensa, con orden y con la convicción de que un buen resultado la pondría a un paso de octavos. Si la Albiceleste impone el ritmo de Messi y logra encontrar espacios detrás de esa presión, tendrá ventaja; si Austria consigue convertir el partido en un duelo de ida y vuelta, puede convertirlo en el examen más serio de Argentina en la fase de grupos.
Francia vs. Irak
3:00 p.m. – Grupo I
Francia parte como favorita clara, pero no debería mirar por encima del hombro a un rival que llega herido y, precisamente por eso, puede resultar incómodo. Los franceses abrieron su Mundial con un triunfo 3-1 sobre Senegal, una victoria importante porque desactivó de entrada el recuerdo traumático de 2002, cuando los senegaleses los derrotaron en el debut mundialista. El equipo de Didier Deschamps mostró oficio y una vez más tuvo en Kylian Mbappé a su figura más desequilibrante. Si gana hoy, quedará con seis puntos y virtualmente clasificado, además de preparar con mucha más calma el cierre del grupo.
Irak, en cambio, llega con el agua al cuello después de perder 4-1 ante Noruega. El equipo asiático no solo necesita sumar; necesita, sobre todo, demostrar que puede competir contra un rival de máxima jerarquía. Si vuelve a caer, quedará al borde de la eliminación. El problema para los iraquíes es que Francia tiene demasiado talento en tres cuartos de cancha y suele castigar con dureza cualquier desorden defensivo. La única ruta real para Irak parece ser un partido de resistencia, concentración extrema y aprovechamiento de los pocos espacios que deje una Francia que, si se adelanta pronto, puede convertir la tarde en una larga persecución.
Noruega vs. Senegal
6:00 p.m. – Grupo I
Este es el partido que puede redefinir por completo el Grupo I. Noruega dejó una de las mejores impresiones de la primera fecha con su 4-1 sobre Irak, impulsada por un Erling Haaland demoledor, autor de dos goles. No es casual que empiece a hablarse de los noruegos como uno de los equipos que pueden romper el molde en este Mundial: tienen gol, ritmo, un delantero en estado de gracia y una confianza que no suele acompañar a una selección ausente durante décadas de estas grandes citas. Un triunfo hoy la pondría en una posición privilegiada, incluso con opciones reales de pelearle el primer lugar del grupo a Francia.
Pero el duelo tiene trampa. Senegal perdió 3-1 con Francia, sí, pero dejó momentos en los que mostró por qué sigue siendo una selección incómoda, rápida y físicamente muy poderosa. El propio técnico noruego, Ståle Solbakken, advirtió en la previa que el partido exige máxima disciplina y que la velocidad de Senegal al contragolpe puede castigar cualquier exceso de confianza. Para los africanos es casi una final anticipada: otra derrota los dejaría al borde de la eliminación, mientras que una victoria los metería otra vez en la pelea por la clasificación. Más que un simple segundo partido de grupo, aquí se juega una buena parte del futuro de ambos.
Jordania vs. Argelia
9:00 p.m. – Grupo J
El cierre de la jornada enfrenta a dos selecciones que llegan con la soga apretándoles el cuello. Jordania cayó 3-1 ante Austria en su debut y Argelia fue superada 3-0 por Argentina, de modo que ambas necesitan sumar con urgencia para no entrar a la última fecha dependiendo de milagros. La presión, sin embargo, parece mayor del lado argelino: por historia, por plantel y por expectativas, Argelia llegó al torneo con la idea de competir por algo más que sobrevivir en la fase de grupos. Hoy juega, en buena medida, para sostener esa aspiración.
El técnico Vladimir Petkovic fue claro en la previa: la suerte de Argelia sigue en sus propias manos, pero para mantenerla así necesita derrotar a Jordania. Los argelinos creen que el golpe ante Argentina no debería desfigurar la lectura de su nivel real, porque hoy enfrentarán un partido completamente distinto, contra un rival más cerrado y físico. Jordania, sin embargo, ve esta noche como una oportunidad histórica: ganar significaría llegar con vida a la última jornada y poner a Argelia contra la pared. Es el partido menos glamoroso del día, pero probablemente uno de los más tensos, porque para el que pierda el Mundial puede empezar a cerrarse demasiado pronto.
Así llegan los grupos
En el Grupo I, Noruega y Francia arrancaron con tres puntos, mientras Senegal e Irak quedaron en cero. Eso convierte la jornada de hoy en una especie de filtro: si franceses y noruegos vuelven a ganar, dejarán casi resuelta la clasificación y la última fecha serviría sobre todo para definir el primer puesto. Si Senegal da el golpe ante Noruega, el grupo volverá a abrirse por completo.
En el Grupo J, Argentina y Austria comenzaron con victoria, de modo que el choque entre ambos puede dejar a uno de los dos con medio boleto en la mano. Del otro lado, Jordania y Argelia están obligadas a sumar porque un nuevo tropiezo las dejaría en situación crítica antes del cierre.
La clave del día
La jornada ofrece dos preguntas principales. La primera es si Argentina y Francia van a confirmar desde hoy su candidatura y su pase a la siguiente ronda. La segunda es si Noruega puede sostener el envión y consolidarse como una de las revelaciones serias del torneo. Detrás de ellas hay otra historia más silenciosa, pero igual de importante: la de las selecciones que ya no juegan solo por sumar, sino por evitar que su Mundial se acabe antes de tiempo.