- Un golazo del uruguayo en el descuento selló el 2-3 ante el AEK en Atenas, en otra noche discreta de Vinícius. Al cumplirse la mitad de la fase de liga, parisinos y madridistas son los únicos con cuatro triunfos en cuatro partidos.
Carlos Maraía Salvado
El Real Madrid volvió a encontrar en el último suspiro lo que no había conseguido construir con continuidad durante el partido. Un derechazo de Federico Valverde desde fuera del área, en el minuto 92, convirtió una noche de sobresaltos en Atenas en una nueva victoria europea: 2-3 contra el AEK y doce puntos de doce posibles. El equipo de José Mourinho conserva el paso perfecto, aunque su fútbol siga ofreciendo más preguntas que certezas.
La cuarta jornada de la Champions dejó al Madrid y al Paris Saint-Germain como los únicos clubes que han ganado todos sus encuentros. La diferencia está en las formas: mientras los franceses habían despachado al Villarreal con un 0-6, los blancos necesitaron otra reacción de emergencia para evitar que su visita a Grecia terminara en frustración.
El AEK golpeó primero con Aboubakary Koïta, en el minuto 12. El Madrid tardó en asentarse y necesitó una intervención de Thibaut Courtois para impedir que la desventaja creciera. Jude Bellingham encontró el empate en el 32, pero la igualdad tampoco terminó con las dificultades del visitante. En el 75, Stavros Pilios volvió a adelantar a los griegos y obligó al conjunto español a perseguir nuevamente el marcador.
La respuesta llegó esta vez con rapidez. Kylian Mbappé marcó el 2-2 en el 78 y mantuvo abierta la posibilidad de una remontada que Valverde completó en el tiempo añadido. El uruguayo, que había comenzado en el banquillo, apareció con el recurso que mejor resume su capacidad para cambiar un partido: un disparo potente desde la frontal, colocado junto a la escuadra.
«El equipo no deja de intentarlo», destacó Valverde después del encuentro. El capitán valoró la confianza del grupo y del cuerpo técnico para insistir cuando el segundo gol del AEK parecía complicar definitivamente la noche. Su entrada y su remate terminaron por dar al Madrid una victoria que premia la resistencia, aunque también vuelve a exponer cuánto depende de sus individualidades.
Vinícius Júnior quedó en el extremo opuesto de esa fotografía. Regresó al once, pero ofreció una actuación discreta y fue sustituido en el minuto 80, antes del desenlace. Su influencia estuvo lejos de la que necesita un futbolista llamado a desequilibrar estos encuentros. La lectura deportiva es incómoda para el brasileño: actuaciones como la de Atenas debilitan sus argumentos para reclamar una titularidad indiscutible, aunque no equivalgan a una decisión definitiva de Mourinho sobre su puesto.
El contraste fue evidente: mientras Vinícius encontraba dificultades para superar a su marcador, Bellingham, Mbappé y Valverde terminaron resolviendo. El Madrid sobrevivió a una circulación poco clara y a sus desajustes, con Courtois interviniendo más de lo deseable. Ganó por calidad y capacidad de reacción; todavía tiene pendiente convertir esos recursos en un funcionamiento más estable.
La jornada también castigó a otros equipos que llegaban con pleno de victorias. Liverpool perdió 3-2 en su visita al Fenerbahçe y el Betis cayó 2-1 ante el Borussia Dortmund. Manchester City y Arsenal, en cambio, ganaron como visitantes frente al Leipzig y al Slavia de Praga. La goleada más sorprendente del cierre fue el 1-9 del Como en Lens.
Cumplidos cuatro de los ocho partidos, 18 clubes suman al menos seis puntos, una referencia de lo concurrida que sigue la pelea por los puestos de privilegio. Eso no excluye a los demás: los ocho primeros avanzarán directamente a octavos; del noveno al vigesimocuarto disputarán una eliminatoria adicional y los doce últimos quedarán fuera. Todavía resta la mitad del recorrido.
Así quedan los ocho primeros tras la cuarta jornada:
| Posición | Club | Puntos | Diferencia de goles |
|---|---|---|---|
| 1 | PSG | 12 | +15 |
| 2 | Real Madrid | 12 | +6 |
| 3 | Arsenal | 10 | +5 |
| 4 | Como | 9 | +13 |
| 5 | Barcelona | 9 | +8 |
| 6 | Aston Villa | 9 | +6 |
| 7 | Manchester City | 9 | +5 |
| 8 | Liverpool | 9 | +4 |
La diferencia de goles y los siguientes criterios de desempate resultan decisivos en una clasificación tan ajustada.
Resultados del cierre de la cuarta jornada — miércoles 4 de noviembre
- AEK Atenas 2-3 Real Madrid.
- Fenerbahçe 3-2 Liverpool.
- Borussia Dortmund 2-1 Betis.
- Porto 4-1 Napoli.
- PSV Eindhoven 1-2 Brujas.
- Leipzig 2-3 Manchester City.
- Lens 1-9 Como.
- Slavia de Praga 1-2 Arsenal.
- Viking 4-1 Sabah.