- Este miércoles abre la tercera fecha de la fase de grupos con seis partidos: dos a la 1:00 PM, dos a las 4:00 PMs; y los últimos dos a las 7:00 PM, por los grupos A,B y C
Carlos María Salvado
La Copa del Mundo entra hoy miércoles en una de esas jornadas que empiezan a definir de verdad el torneo: se cierran los grupos A, B y C, lo que significa que varios equipos saldrán esta noche ya clasificados a octavos, otros quedarán eliminados y algunos dependerán de si el tercer lugar les alcanza para entrar entre los ocho mejores terceros. La jornada tiene un fuerte sabor de cierre: México quiere asegurar la cima de su grupo, Canadá se juega el liderato frente a Suiza, Brasil quiere rematar la fase con autoridad, y Qatar, Bosnia, Sudáfrica, Corea del Sur, Escocia, Marruecos y Haití entran en partidos donde ya no solo importa ganar, sino también la diferencia de goles y los desempates directos.
Sin duda este Mundial está marcado por el nuevo criterio de desempate de enfrentamiento directo, lo que ya permitió confirmar antes de tiempo a algunos líderes y dejó a otros equipos con menos margen de maniobra pese a estar cerca en puntos.
Partidos de hoy en horario de Guatemala
- 1:00 p.m. — Suiza vs Canadá
- 1:00 p.m. — Bosnia y Herzegovina vs Qatar
- 4:00 p.m. — Escocia vs Brasil
- 4:00 p.m. — Marruecos vs Haití
- 7:00 p.m. — Chequia vs México
- 7:00 p.m. — Sudáfrica vs Corea del Sur
Suiza vs Canadá (1:00 p.m.): un pulso por el primer lugar del Grupo B
Canadá llega a esta última fecha en una posición excelente. Después de empatar con Bosnia en su estreno, goleó 6-0 a Qatar y se instaló como uno de los equipos que mejor sensación dejaron en la segunda jornada. Suiza, por su parte, también está bien plantada: empató con Qatar y luego venció 4-1 a Bosnia. En otras palabras, el partido de Vancouver es prácticamente un duelo directo por el liderazgo del grupo, con ambos equipos muy cerca de la clasificación.
Canadá tiene la ventaja de jugar en casa y llega con una diferencia de goles poderosa tras la paliza a Qatar. Si gana, avanzará como líder. El empate también podría servirle, aunque eso dependerá de la diferencia de goles final y del resultado paralelo entre Bosnia y Qatar. Suiza, en cambio, sabe que una victoria la coloca arriba y que incluso un empate podría bastarle para clasificar, pero no le asegura necesariamente el primer lugar.
Canadá llega con el impulso emocional y futbolístico de su goleada, pero Suiza es un equipo más curtido en este tipo de cierres, más pragmático y menos propenso a desordenarse. El partido pinta para ser uno de los más tácticos del día: Canadá con el empuje del anfitrión; Suiza con la experiencia de saber manejar tiempos, presión y calculadora.
Bosnia y Herzegovina vs Qatar (1:00 p.m.): el que pierda, casi seguro se despide
Bosnia tiene un punto tras empatar con Canadá y perder con Suiza. Qatar también suma un punto, pero llega golpeado por el 6-0 recibido ante Canadá y por la sensación de fragilidad que dejó esa noche. Reuters recoge que el seleccionador Julen Lopetegui planteó este partido como un “todo o nada” y habló de pelear “con uñas y dientes” por una victoria que sería la primera de Qatar en una fase final mundialista conseguida por la vía de la clasificación, no por ser anfitrión.
Aquí la cuenta es simple: el ganador mantendrá opciones muy serias de clasificar, al menos como tercero, y todavía podría aspirar incluso al segundo lugar si el otro partido del grupo le abre la puerta. El perdedor, en cambio, quedará casi liquidado. El empate tampoco es negocio redondo para ninguno, porque los dejaría expuestos a una eliminación por diferencia de goles o por el criterio de enfrentamiento directo.
Bosnia parte con una ligera ventaja por estructura y por el desastre defensivo que ha mostrado Qatar, pero el partido puede volverse muy nervioso precisamente porque ambos saben que un error puede ser definitivo. Más que un duelo de calidad, se perfila como una batalla de necesidad.
Escocia vs Brasil (4:00 p.m.): Brasil quiere cerrar con autoridad;
Brasil llega con cuatro puntos después de empatar con Marruecos y vencer a Haití, mientras Escocia perdió con Marruecos tras haber derrotado a Haití en la primera jornada. Eso deja a los escoceses todavía con vida, pero obligados a sacar algo muy grande ante una selección brasileña que, sin deslumbrar todavía, sigue siendo favorita del grupo. El historial, además, no ayuda a Escocia: Brasil no ha perdido ninguno de sus diez enfrentamientos previos contra los escoceses, incluidos cuatro en Copas del Mundo.
Brasil puede asegurar el primer lugar del grupo si gana y, dependiendo del otro resultado, incluso un empate podría bastarle para terminar arriba. Escocia, en cambio, necesita puntuar de forma grande: un empate la dejaría colgando de la calculadora y una derrota la mandaría a mirar la tabla de terceros con muy pocas garantías.
Sobre el papel, es uno de los partidos más desiguales del día. Brasil tiene más plantilla, más variantes y más gol. La única esperanza escocesa es arrastrar el partido a una zona física, incómoda, con pocos espacios y mucho nervio. Si el duelo se abre, lo normal es que el peso brasileño termine imponiéndose.
Marruecos vs Haití (4:00 p.m.): Marruecos puede rematar el grupo
Marruecos llega muy bien posicionado. Empató con Brasil y luego venció a Escocia, lo que lo deja con cuatro puntos y opciones reales de liderar el grupo. Haití, en cambio, perdió sus dos partidos y llega eliminada o prácticamente eliminada, dependiendo de la tabla de terceros y de los criterios de desempate. Reuters ya incluyó a Haití entre los equipos sin margen por el peso del nuevo criterio de enfrentamiento directo.
Marruecos tiene un objetivo claro: ganar y esperar que Brasil tropiece o no golee para pelear el primer lugar. Pero incluso sin eso, una victoria prácticamente le aseguraría el pase a octavos. Haití, por su lado, juega por el honor y por una remota posibilidad de rescate como tercero, que a esta altura luce extremadamente difícil.
Marruecos es favorito claro. Tiene más orden, más oficio y llega con una tabla mucho más favorable. La pregunta no es solo si puede ganar, sino con cuánto margen, porque en estas últimas jornadas la diferencia de goles puede pesar tanto como los puntos.
Chequia vs México (7:00 p.m.): México quiere cerrar perfecto;
México llega lanzado. Le ganó a Sudáfrica en el debut y luego venció a Corea del Sur, con lo que se plantó con seis puntos y el grupo prácticamente en el bolsillo. Reuters incluyó a México entre las selecciones que, gracias al criterio de enfrentamiento directo, ya habían asegurado de forma anticipada la cima o, al menos, una posición privilegiada dentro de su grupo. Chequia, en cambio, empató con Sudáfrica y perdió con Corea, por lo que necesita una reacción grande para no quedar fuera.
México está en posición de lujo: puede administrar, rotar e incluso permitirse un empate sin mayor drama. Chequia, por el contrario, necesita sumar y probablemente ganar para aspirar a seguir con vida, al menos como tercero. Si pierde, su Mundial quedará casi sentenciado.
Es el partido con más carga emocional del día para la región. México juega en casa, en el Estadio de la Ciudad de México, con un ambiente que debería empujarlo. La presión, en realidad, está del lado checo: es el equipo que llega obligado. Si México se adelanta temprano, el duelo puede romperse.
Sudáfrica vs Corea del Sur (7:00 p.m.): final directa por seguir respirando
Sudáfrica suma un punto tras perder con México y empatar con Chequia. Corea del Sur tiene tres después de caer con México y derrotar a los checos. Eso deja a los surcoreanos mejor colocados, pero no clasificados; y a Sudáfrica con la obligación de ganar si quiere sostener una esperanza real de avanzar.
Corea del Sur sabe que una victoria puede asegurarle el pase, ya sea como segunda del grupo o como tercera muy bien perfilada. Sudáfrica necesita más: debe ganar y luego esperar que el otro partido del grupo no la castigue en diferencia de goles o en desempates.
Será probablemente el partido más tenso del horario estelar. Corea tiene más fútbol y una estructura más confiable; Sudáfrica tiene la urgencia y la desesperación de quien sabe que no hay mañana. Si el encuentro se vuelve emocional y caótico, eso puede favorecer a los africanos. Si se juega en el terreno del control, Corea parte con ventaja