Bernie Sanders y Pete Buttigieg continuaron este domingo su lucha por la nominación presidencial demócrata intensificando su campaña enfocados en las primarias en New Hampshire.
El senador de Vermont, de 78 años, y el exalcalde de South Bend, Indiana, de 38, terminaron cabeza a cabeza en Iowa, en unas elecciones empañadas por el caos generado en torno a los resultados.
Finalmente, Buttigieg se alzó ganador en ese estado este domingo, consiguiendo 14 delegados sobre 12 de Sanders, cuyo responsable de campaña dijo que objetaría el resultado.
Ambos, sin embargo, se han enfocado en el siguiente paso. Sanders, un izquierdista cuyo estado natal limita con New Hampshire, lidera las intenciones de voto en cuatro encuestas publicadas este domingo. En cada una lo sigue el moderado Buttigieg, y luego la senadora de Massachusetts Elizabeth Warren y el exvicepresidente Joe Biden.
«Creo que tenemos una excelente oportunidad de ganar», dijo Sanders a CNN.
«Me postulo contra un candidato, Pete Buttigieg, que ha recaudado dinero de más de 40 multimillonarios», agregó. «Nuestro apoyo proviene de la clase trabajadora».
Su campaña, basada en gran medida en pequeños donantes, asegura haber recaudado 25 millones de dólares en enero.
Buttigieg retrucó: «Esta es la pelea de nuestras vidas. No soy un fanático del sistema actual de financiamiento de campañas, pero también insisto en que tenemos que entrar en esto con todo el apoyo que podamos».
Remarcó además que está «construyendo el movimiento que va a derrotar a Donald Trump», impulsado por las donaciones de unos dos millones de personas.
Por su parte, el presidente, fortalecido tras la absolución en su juicio político, hará un mitin en New Hampshire con sus seguidores el lunes, esperando eclipsar la primaria del martes.
«Increíblemente más difícil»
Tanto Buttigieg como Biden, cuya condición de favorito nacional para la nominación demócrata a las elecciones de noviembre se ha visto cuestionada por el lejano cuarto lugar que ocupó en Iowa, dijeron que sería mucho más difícil para su partido derrotar a Trump en noviembre si Sanders gana finalmente las primarias.
Las posturas de Sanders en el extremo izquierdo del espectro, con propuestas como la extensión del programa Medicare a toda la población de su país, han sido recibidas con entusiasmo por Trump, quien dijo la semana pasada: «Creo que es un comunista».
Buttigieg consideró que sería «mucho más difícil» para el partido ganar con Sanders que con un candidato moderado, casi las mismas palabras utilizadas por Biden en el programa «This Week», de ABC.
«Creo que va a ser increíblemente más difícil» triunfar con Sanders, sostuvo el ex mano derecha de Barack Obama, aunque prometió «trabajar infernalmente para él» si Sanders obtiene la nominación.
Sanders hizo caso omiso de estas críticas que indican es demasiado radical.
«Nuestra agenda es precisamente la agenda que un número abrumador de personas quiere», dijo Sanders a CNN, destacando el apoyo que recoge entre los jóvenes.
A medida que Buttigieg ha ganado notoriedad, se ha enfrentado a críticas cada vez más agudas.
La campaña de Biden, por ejemplo, puso de relieve su escasa experiencia a nivel nacional y su supuesta dificultad para conectarse con el electorado negro, clave para los demócratas.
Buttigieg «no ha podido unificar a la comunidad afroamericana», dijo Biden, y agregó que para conseguir la investidura demócrata se debe estar entre los primeros en estados mucho más grandes y más diversos que los predominantemente blancos Iowa y New Hampshire.
«Deberé trabajar más, tal como lo hice en South Bend, donde una coalición multirracial me dio la victoria por segunda vez», respondió en ABC quien fue alcalde entre 2012 y 2019.
Después de escuchar a Buttigieg en Nashua, New Hampshire, este domingo, Katie Morgan, 20, dijo a AFP que le parecía «interesante e inteligente». Pero agregó: «Creo que tener 38 y haber sido alcalde de una pequeña ciudad no es el currículum que espero ver de un candidato presidencial».
La historia reciente muestra que es casi imposible para un demócrata ganar la nominación del partido sin estar entre los dos primeros en Iowa o en New Hampshire. Biden y Warren dijeron que podrían ser excepciones.
Después de New Hampshire, habrá primarias en Nevada el 22 de febrero y en Carolina del Sur el 29, donde los electorados son demográficamente más diversos.
«Si ganamos aquí en New Hampshire, vamos a marcar el ritmo para ganar Nevada, Carolina del Sur y California», dijo Sanders en un mitin el domingo por la noche tras ser presentado por el actor Tim Robbins. «Nuestra campaña ha tenido un gran comienzo», dijo.
El 3 de marzo es el «Súper Martes», con elecciones en 14 estados. Allí aparecerá en liza, tras saltarse las cuatro primeras consultas, el magnate y exalcalde de Nueva York Michael Bloomberg, quien ha gastado hasta ahora un récord de 260 millones de dólares de su fortuna personal en el lanzamiento de su campaña.