- Cayó el telón de la copa del Mundo 2026 y la FIFA dio a conocer los ganadores individuales de la competición, don dos nombres dominando ese firmamento de estrellas.
Carlos María Salvado
España levantó la Copa del Mundo, pero la ceremonia de premiación dejó también los nombres propios que marcaron el torneo más grande de la historia. La FIFA reconoció a Rodri como el mejor futbolista del campeonato y a Kylian Mbappé como máximo goleador, mientras Lionel Messi, a los 39 años, volvió a instalarse entre los mejores de una Copa del Mundo.
La selección española confirmó su dominio llevándose tres de los principales reconocimientos individuales: Balón de Oro para Rodri, Guante de Oro para Unai Simón y premio al Mejor Jugador Joven para Pau Cubarsí. Solo se le escapó la Bota de Oro, conquistada por Mbappé después de una extraordinaria producción de 10 goles en ocho partidos.
Rodri, Balón de Oro y símbolo de la España campeona
El Balón de Oro adidas, reservado al mejor jugador del Mundial, terminó en manos de Rodri, el futbolista que mejor representa la filosofía de la nueva campeona.
El mediocampista español fue el eje alrededor del cual funcionó el equipo de Luis de la Fuente. Jugó los ocho partidos y controló los ritmos desde el centro del campo, convirtiéndose en el punto de partida de una selección que construyó su éxito desde la posesión, la circulación y el dominio territorial.
Su historia personal engrandece todavía más el premio. Rodri llegó al Mundial después de superar una grave lesión de ligamentos en la rodilla sufrida menos de dos años antes. Con 30 años, completa además una colección extraordinaria: Copa del Mundo, Eurocopa, Liga de Campeones y Balón de Oro. Reuters señala que entra así en un grupo excepcional de futbolistas que incluye a Franz Beckenbauer, Gerd Müller y Zinedine Zidane, ganadores de esos grandes títulos colectivos e individuales.
El Balón de Plata fue para Lionel Messi, líder de la Argentina subcampeona, mientras el Balón de Bronce quedó en manos de Mbappé.
Mbappé se lleva la Bota de Oro y hace historia
Si Rodri fue el mejor futbolista del Mundial, Kylian Mbappé fue su gran goleador.
El delantero francés terminó con 10 goles en ocho encuentros y conquistó la Bota de Oro adidas. Sus dos últimos tantos llegaron en el espectacular partido por el tercer lugar que Francia perdió 6-4 frente a Inglaterra y le permitieron superar definitivamente a Messi en la carrera por el premio.
Pero Mbappé consiguió algo todavía más trascendente. Con esos goles llegó a 22 anotaciones acumuladas en Copas del Mundo, superando los 21 de Messi y convirtiéndose en el máximo goleador histórico del torneo. Y lo hace con apenas 27 años, por lo que el francés podría tener todavía varias oportunidades para ampliar una marca que empieza a adquirir dimensiones extraordinarias.
La Bota de Plata correspondió a Messi, que terminó el torneo con ocho goles, mientras Jude Bellingham, una de las figuras de Inglaterra, recibió la Bota de Bronce.
Messi, segundo mejor jugador y segundo goleador
Messi se marcha del que podría haber sido su último Mundial sin conseguir el bicampeonato, pero nuevamente situado entre las figuras más importantes del campeonato.
La FIFA le concedió el Balón de Plata, como segundo mejor futbolista del torneo, y también la Bota de Plata, como segundo máximo anotador.
Su influencia fue decisiva para que Argentina alcanzara su segunda final consecutiva. Messi llegó al partido por el título con ocho goles y como principal referencia creativa y ofensiva de la Albiceleste, aunque la defensa española consiguió neutralizarlo en el encuentro decisivo.
La imagen final fue completamente diferente a la de Catar 2022. Entonces levantó la Copa que había perseguido durante toda su carrera. Esta vez tuvo que contemplar la celebración española después de una derrota por 1-0 en la prórroga.
Unai Simón: siete partidos sin recibir gol
El Guante de Oro adidas fue para Unai Simón, guardameta de una selección española que construyó su campeonato desde una defensa prácticamente inexpugnable.
El portero terminó con siete porterías a cero en ocho partidos. España recibió apenas un gol durante todo el torneo y volvió a mantener su arco invicto en la final contra Argentina.
El dato refleja que la fortaleza defensiva española fue mucho más que el rendimiento de su guardameta. La Roja cerró espacios, dominó la posesión y redujo extraordinariamente las oportunidades de sus rivales. En la final tuvo más del 65% de posesión y concedió muy pocas opciones a una Argentina que había llegado como el equipo más goleador del campeonato.
Pau Cubarsí, el mejor joven del Mundial
La gran revelación fue otro español.
Pau Cubarsí, defensa central de apenas 19 años, recibió el premio FIFA al Mejor Jugador Joven después de convertirse en una pieza fundamental de la extraordinaria defensa española.
Cubarsí disputó los ocho partidos del campeón y mostró una madurez impropia de su edad. Antes de la final ya había jugado todos los minutos de España y había sido fundamental, entre otras actuaciones, para neutralizar a Mbappé y al poderoso ataque francés en la semifinal.
Su elección tuvo además un componente especialmente significativo porque compartía protagonismo generacional con Lamine Yamal, la otra gran joya adolescente del fútbol español. Mientras Yamal aportó desequilibrio ofensivo, Cubarsí se convirtió en uno de los pilares de la mejor defensa del Mundial.
Países Bajos, premio al Juego Limpio
El Trofeo FIFA Fair Play fue otorgado a Países Bajos, completando la lista de los principales reconocimientos oficiales entregados al término del campeonato.
El balance de premios terminó reflejando bastante bien lo sucedido durante más de un mes de competencia: España fue el mejor equipo y se llevó la mayoría de los galardones; Rodri fue el director de la orquesta campeona; Unai Simón y Cubarsí simbolizaron una defensa histórica; Messi volvió a desafiar el paso del tiempo y Mbappé confirmó que, cuando se trata de marcar goles en una Copa del Mundo, ya ocupa un lugar único.
Los grandes premios del Mundial 2026 quedaron así: Balón de Oro, Rodri; Balón de Plata, Messi; Balón de Bronce, Mbappé; Bota de Oro, Mbappé; Bota de Plata, Messi; Bota de Bronce, Bellingham; Guante de Oro, Unai Simón; Mejor Jugador Joven, Pau Cubarsí; y Premio Fair Play, Países Bajos.
España se llevó la Copa y dominó los premios. Pero el Mundial dejó también una curiosa división de honores: el mejor jugador fue español; el mejor goleador, francés; y el futbolista que volvió a desafiar a ambos hasta el último día fue un argentino de 39 años llamado Lionel Messi.