El sorteo hoy en Nyon, Suiza ha deparado otro gran duelo: Messi frente a Hazard… Chelsea-Barcelona, aunque hay una ligera ventaja del cuadro catalán, que busca volver a levantar un trofeo que le ha sido esquivo los últimos años.
El resto de emparejamientos serán: Juventus-Tottenham, Basilea-Mánchester City, Oporto-Liverpool, Sevilla-Mánchester United, Shakhtar-AS Roma y Besiktas-Bayern.
Los octavos de final de la Champions se disputarán el 13-14 y 20-21 de febrero (ida) y el 6-7 y 13-14 de marzo (vuelta).
El París SG, que ambiciona el título europeo, se enfrentará al vigente doble campeón de Europa, un Real Madrid que no ha realizado un gran inicio de temporada y se clasificó como segundo de su grupo en Champions, por detrás del Tottenham.
El equipo que entrena el español Unai Emery, después de hacer una buena primera fase, se jugará gran parte de su temporada en ese duelo de ida y vuelta ante el Real Madrid, con el recuerdo aún de la humillante eliminatoria la temporada pasada contra el Barcelona en esa misma instancia.
El PSG goleó al Barça por 4-0 en el Parque de los Príncipes, pero el equipo azulgrana, liderado entonces por Neymar, volteó la eliminatoria con un 6-1 en el Camp Nou.
Tras esa humillación, la propiedad catarí del PSG decidió comprar al delantero brasileño, pagando 220 millones de euros, el mayor traspaso de la historia, para dar al fin el salto en Europa y coronarse como uno de los grandes del continente.
Para ello fichó también a la joya del fútbol francés, Kylian Mbappé, por otros 180 millones de euros.
El resultado ha sido que el PSG se pasea en el campeonato doméstico (una sola derrota en 17 jornadas) y una buena primera fase de Champions, en la que derrotó al Bayern de Múnich por 3-0 en París, aunque perdió 3-1 en Alemania, en la última jornada, cuando ya estaba decidida la suerte del grupo.
El Barcelona, intratable en la Liga, se enfrentará al ‘Spanish’ Chelsea, donde Pedro Rodríguez y Cesc Fábregas se reencontrarán con su ex equipo y en el que también juegan César Azpilicueta, Marcos Alonso y Álvaro Morata, aunque la estrella del campeón inglés es el belga Eden Hazard.
El otro equipo español en el bombo, el Sevilla, tampoco tuvo demasiada suerte y se verá las caras con el Mánchester United.
PSG listo para «desafío» del Real Madrid
El París SG se mostró «listo» para su eliminatoria de octavos de final de la Liga de Campeones contra el Real Madrid, una «final» anticipada según el vigente doble campeón de la competición.
«Es un buen sorteo, con dos buenos partidos para jugar. A nuestros fanáticos les gustará después de que el Barcelona nos haya eliminado la temporada pasada. Será agradable. Es un hermoso desafío para el club», señaló el brasileño Maxwell, embajador del club parisino, tras conocerse el resultado del sorteo realizado en Nyon (Suiza).
«Estamos listos para esto», aseguró el exjugador parisino sobre el duelo que acaparará todos los focos de los octavos de final de la máxima competición europea de clubes.
El director de Relaciones Institucionales del Real Madrid, Emilio Butragueño, aseguró por su parte que «podría haber sido una final por el potencial de ambos».
«En un sorteo la suerte desempaña un papel y uno de los dos equipos se va a quedar fuera. Considero que es un poco pronto para este cruce porque ambos somos candidatos al título», añadió.
El exdelantero blanco admitió que «cada vez el París SG es más fuerte». «Su fase de grupos ha sido impecable y tienen un potencial muy grande», argumentó.
Sin embargo, «no creo que para ellos haya sido un buen sorteo, pero hay que afrontar ambos partidos como dos finales».
«Va a ser una eliminatoria apasionante. A este nivel lo importante es que nosotros estemos bien. Si estamos a nuestro mejor nivel, podemos competir contra cualquier equipo», concluyó el ‘Buitre’.
El encargado de extraer las bolas de los bombos fue el exjugador del Real Madrid Xabi Alonso, que tras el sorteo destacó que «ni París ni Madrid pueden estar contentos, aunque vamos a ver dos partidos espectaculares, en los que podemos esperar muchos goles, con Neymar y Cavani de un lado y Cristiano Ronaldo y Benzema del otro».
El otro gran aspirante español al título, el Barcelona, quedó emparejado con otro potente campeón: el Chelsea inglés.
Su director de Relaciones Institucionales Guillermo Amor destacó que «si quieres ser campeón debes ganar a todos».
«Va a ser una buena eliminatoria. Afrontamos con mucho optimismo, confianza, con ganas de hacer las cosas bien otra vez», añadió.