La presidenta de Taiwán, Tsai Ing-wen, llega hoy al país como parte de una gira por Centroamérica para contrarrestar el avance de China en la región y llega con la estrategia de estrechar los lazos comerciales y de cooperación, durante una visita de dos días.
La mandataria, que antes ha visitado Honduras y Nicaragua, se reunirá por la tarde con el presidente Jimmy Morales en el Palacio Nacional, con quien discutirá sobre las oportunidades de ampliar la cooperación y el intercambio comercial, según fuentes de la cancillería guatemalteca y la embajada de Taiwán en Guatemala.
Taiwán perdió el apoyo de Costa Rica hace varios años, pero el resto de países de la región –Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Panamá– han preferido mantener las relaciones con la isla en vez de iniciarlas con China, el gigante asiático que ha dado muestras de gran interés por incursionar en la región latinoamericana.
El canciller Carlos Raúl Morales, recordó que la importancia que tienen para Guatemala las relaciones con Taiwán, y como ejemplo citó que existe un Tratado de Libre Comercio que tiene diez años de vigencia.
Las relaciones entre ambos países se enturbiaron cuando a finales del siglo XX, específicamente durante la administración del presidente Alfonso Portillo, las autoridades de ese país entregaron al menos US$2.5 millones al mandatario guatemalteco para emitir un voto favorable a Taiwán en las Naciones Unidas.
Portillo confesó su delito ante un juez estadounidense, en donde debió guardar prisión por el delito de lavado de dinero.
Casos similares se conocieron en El Salvador, Nicaragua y Costa Rica.
Desde 2006 se alcanzó el TLC Taiwán-Centroamérica que ha permitido que el año pasado las exportaciones guatemaltecas alcancen los US$53.2 millones. A pesar de ello, Guatemala exporta más hacia China –US$65.5 millones en 2016–.
Morales descarta actos de corrupción en apoyo de Taiwán
El presidente de Guatemala, Jimmy Morales, aseguró este miércoles que su gobierno se ha blindado para evitar que la cooperación de Taiwán sea utilizada para actos de corrupción como sucedió con exgobernantes centroamericanos, entre ellos el guatemalteco Alfonso Portillo (2000-2004).
Morales dijo a periodistas, tras reunirse con su colega taiwanesa Tsai Ing-wen, que una política de Gobierno Abierto garantiza la transparencia en el manejo de los donativos extranjeros y recursos públicos.
Tsai empezó este miércoles una visita de dos días en Guatemala con la promesa de respaldar al país centroamericano con apoyo económico, comercio e inversiones.
Según Morales, su gestión ejecuta acciones de rendición de cuentas y libre acceso a la información que impedirán anomalías en la ejecución de fondos.
«Esto nos dará como resultado que las políticas mismas nos van a dar los mecanismos para garantizar que las personas que quieran participar en corrupción no tengan las posibilidades de hacerlo», declaró el presidente guatemalteco.
Sin embargo, la cooperación de Taiwán ha estado en el ojo del huracán debido a escándalos de corrupción que provocaron el encarcelamiento de los expresidentes Portillo, Arnoldo Alemán (Nicaragua, 1997-2002) y el fallecido Francisco Flores (El Salvador, 1999-2004).
La presidenta taiwanesa no se pronunció sobre las acciones para evitar la corrupción en las relaciones con Centroamérica.
El martes participó en Nicaragua en la ceremonia en la que el presidente Daniel Ortega asumió por un cuarto mandato y el viernes culminará el viaje en El Salvador.
«Enarbolaremos los principios de la diplomacia de paso firme, solidario y de mutuo beneficio para seguir fomentando proyectos de cooperación», señaló Tsai.
Morales solicitó a Taiwán ampliar el apoyo para la remodelación de la carretera que comunica el centro del país con el Atlántico, uno de los proyectos insignia de la cooperación taiwanesa.
Durante los últimos cinco años, Guatemala ha recibido de Taiwán 62 millones de dólares en cooperación no reembolsable. En marzo pasado, Morales descartó establecer relaciones diplomáticas con China luego de reunirse en la capital guatemalteca con el entonces presidente taiwanés Ma Ying-jeou.