- Messi, galardonado con la Medalla Presidencial de la Libertad por su impacto deportivo y filantrópico, fue el único ausente de los 19 galardonados en la ceremonia de entrega en la Casa Blanca.
Voz de América
Antoni Belchi
MIAMI, EEUU — El futbolista argentino Lionel Messi fue el único de los 19 galardonados con la Medalla Presidencial de la Libertad que no asistió a la ceremonia de entrega de la máxima condecoración civil de Estados Unidos, liderada por el presidente Joe Biden en la Casa Blanca.
Entre las destacadas personalidades del ámbito político, cultural, deportivo y artístico que recibieron la distinción de manos de Biden estuvieron personalidades como el chef español José Andrés, el cantante Bono, el basquetbolista estrella Earvin «Magic» Johnson y la exsecretaria de Estado de EEUU, Hillary Clinton.
El gran ausente fue el actual capitán del Inter Miami CF y embajador de UNICEF, reconocido con el prestigioso galardón por sus contribuciones ejemplares al deporte y su labor filantrópica a través de la Fundación Leo Messi.
No fue hasta el mismo sábado que se supo que el jugador no estaría presente para recibir la medalla en persona.
El Inter Miami, equipo de la Major League Soccer (MLS) al que Messi se unió en 2023, emitió un comunicado oficial explicando los motivos de su ausencia. Según el texto, Messi agradeció profundamente el reconocimiento, pero debido a conflictos de agenda y compromisos previamente adquiridos, no pudo asistir al evento.
“Leo, a través del club, envió una carta a la Casa Blanca diciendo que se siente profundamente honrado y que es un gran privilegio recibir este reconocimiento, pero que debido a conflictos de agenda y compromisos previos no podría asistir”, recalca el texto remitido a la Voz de América por el Departamento de Comunicación del equipo del sur de la Florida.
El comunicado resaltó que el astro argentino “agradeció el gesto” y “señaló que espera tener la oportunidad de reunirse con él en un futuro cercano”.
Fuentes del entorno del jugador, también confirmaron a la VOA que Leo Messi había planeado con mucha anticipación sus vacaciones navideñas en Rosario, Argentina, su ciudad natal, junto a su familia, y que a pesar de este reconocimiento por parte del gobierno de EEUU -donde reside desde hace dos años- prefirió aprovechar este tiempo para estar con sus seres queridos.
“Lo mejor de la humanidad”
La distinción otorgada a Messi subraya no solo su trascendencia en el ámbito deportivo, donde ha marcado una era como uno de los mejores futbolistas de la historia, sino también su impacto fuera del campo. A través de la Fundación Leo Messi, el jugador ha impulsado programas de salud y educación para niños en situación de vulnerabilidad alrededor del mundo, consolidando su rol como figura global de inspiración.
La ceremonia, que marcó uno de los últimos grandes actos de Biden en su casi finalizado mandato, celebró los logros de quienes han contribuido significativamente a la prosperidad y los valores de los Estados Unidos, así como a la paz mundial. En palabras del mandatario, los galardonados son personas que «han mostrado lo mejor de la humanidad».
«La Medalla Presidencial de la Libertad es el honor civil más alto de la nación, otorgado a personas que han hecho contribuciones ejemplares a la prosperidad, los valores o la seguridad de los Estados Unidos, la paz mundial u otros esfuerzos sociales, públicos o privados importantes», reconoció el comunicado del Inter Miami.
Los galardonados con la Medalla Presidencial
Lionel Messi no fue el único icono destacado entre los homenajeados. Figuras como el diseñador Ralph Lauren, la editora Anna Wintour, y los actores Denzel Washington y Michael J. Fox también recibieron la Medalla Presidencial de la Libertad en una ceremonia que celebró la diversidad de aportaciones al progreso social y cultural.
A pesar de que Messi dejó abierta la puerta para un futuro encuentro con el presidente Biden, la Casa Blanca no ofreció más detalles sobre las posibilidades de una reunión.
Tras este parón por las fiestas navideñas, está previsto que Leo Messi se reincorpore al club del sur de la Florida en los próximos días para disputar un partido amistoso contra el Club América de México el próximo domingo 19 de enero.