- La Copa del Mundo no se detiene y ayer los primeros partidos de octavos de final en la Copa del Mundo respondieron a las expectativas con victorias de Marruecos y Francia, que se citan para disputar la siguiente ronda.
Carlos María Salvado
La Copa del Mundo comenzó ayer la ronda de octavos de final y ya tiene definidos a los dos primeros clasificados a cuartos. Marruecos confirmó que dejó de ser la sorpresa del fútbol mundial para convertirse en un serio aspirante al título al golear 3-0 a Canadá, mientras Francia necesitó de toda la jerarquía de Kylian Mbappé para derrotar 1-0 a un combativo Paraguay. Ambos protagonizarán ahora uno de los grandes duelos de los cuartos de final.
Marruecos 3-0 Canadá: los africanos vuelven a lanzar un mensaje al mundo
Marruecos ofreció probablemente una de las actuaciones más completas del torneo. Aunque Canadá comenzó presionando y generó las primeras ocasiones, los africanos golpearon con una contundencia extraordinaria. Azzedine Ounahi marcó los dos primeros goles del encuentro y Soufiane Rahimi sentenció el 3-0 en la recta final, reflejando una eficacia impresionante: tres goles con apenas cuatro remates a puerta.
La selección marroquí volvió a mostrar la madurez táctica que ya había exhibido en Catar 2022. Defendió con orden, soportó los momentos difíciles y castigó cada error canadiense. El técnico Mohamed Ouahbi resumió el nuevo estatus de su equipo con una frase contundente: «Ya no somos una sorpresa». El triunfo confirma que Marruecos pertenece hoy al grupo de las grandes potencias emergentes del fútbol mundial.
El premio será enorme: Francia espera en cuartos de final, en una reedición de la semifinal del Mundial de Catar.
Francia 1-0 Paraguay: Mbappé mantiene viva la candidatura francesa
Paraguay estuvo muy cerca de llevar el partido al tiempo extra, pero terminó cediendo ante la calidad de Francia y, sobre todo, de Kylian Mbappé. En un partido disputado bajo temperaturas cercanas a los 39 grados centígrados, el campeón mundial dominó la posesión, aunque encontró enormes dificultades para romper la defensa paraguaya. La diferencia llegó mediante un penal ejecutado por Mbappé, tras una falta sobre el joven Désiré Doué dentro del área.
El delantero francés volvió a aparecer cuando su equipo más lo necesitaba y alcanzó nuevamente a Lionel Messi en la cima de la tabla de goleadores del torneo. Paraguay resistió con enorme disciplina durante casi todo el encuentro, pero terminó pagando el desgaste físico frente a una Francia que manejó mejor el balón y los tiempos del partido.
Con esta victoria, Francia avanza a los cuartos de final, donde enfrentará precisamente a Marruecos en uno de los partidos más atractivos del campeonato.
Lo que dejó la jornada
Los primeros dos boletos a cuartos quedaron en manos de selecciones que atraviesan momentos muy distintos. Francia ratifica su condición de favorita al título y sigue confiando en el extraordinario momento de Mbappé. Marruecos, mientras tanto, continúa construyendo una historia que ya no puede calificarse de sorpresa: juega con personalidad, eficacia y una enorme confianza.
El primer duelo de cuartos promete ser de alto nivel: Francia contra Marruecos, una confrontación entre el poder ofensivo europeo y el equipo africano que mejor ha evolucionado en los últimos años.