- La Casa Blanca medió para su liberación; según dijo, habían sido detenidos injustamente en China y recobraron su libertad tras extraño acuerdo diplomático.
Voz de América
Associated Press (AP)
Tres ciudadanos estadounidenses encarcelados durante años por China fueron liberados y regresarán a Estados Unidos, dijo la Casa Blanca el miércoles, anunciando un raro acuerdo diplomático con Beijing en los últimos meses de la administración Biden.
Los tres son Mark Swidan, Kai Li y John Leung, todos ellos designados por el gobierno estadounidense como detenidos injustamente. Swidan se enfrentaba a una sentencia de muerte por cargos de drogas, mientras que Li y Leung fueron encarcelados por cargos de espionaje.
«Pronto regresarán y se reunirán con sus familias por primera vez en muchos años», dijo la Casa Blanca en un comunicado.
El anuncio se produce en un momento incierto en la relación entre Estados Unidos y China que sufrió turbulencias durante el mandato del presidente demócrata Joe Biden.
Pero con el regreso del republicano Donald Trump a la Casa Blanca en enero, el líder chino Xi Jinping ha señalado su preocupación de que las promesas del presidente entrante de imponer aranceles significativos a los productos chinos puedan obstaculizar los lazos entre las potencias económicas.
Un funcionario estadounidense dijo que la administración Biden había planteado los casos de los estadounidenses detenidos con China en múltiples reuniones durante los últimos años, incluida a principios de este mes cuando Biden habló con Xi en el marco de la cumbre anual de Cooperación Económica Asia-Pacífico en Perú.
Politico fue el primero en informar sobre la liberación de los hombres, que dijo que era parte de un intercambio de prisioneros con Estados Unidos. La Casa Blanca no confirmó de inmediato que se hubiera devuelto a casa a ningún ciudadano chino.
Li, un inmigrante chino que inició un negocio de exportación en Estados Unidos, fue detenido en septiembre de 2016 después de volar a Shanghái. Fue puesto bajo vigilancia, interrogado sin abogado y acusado de proporcionar secretos de estado al FBI. Un grupo de trabajo de la ONU calificó de arbitraria su sentencia de 10 años de prisión y su familia dijo que los cargos tenían motivaciones políticas.
Leung fue condenado el año pasado a cadena perpetua por cargos de espionaje. Fue detenido en 2021 por la oficina local de la agencia de contrainteligencia de China en la ciudad sudoriental de Suzhou, después de que China cerrara sus fronteras e impusiera estrictas restricciones a los viajes nacionales y controles sociales para luchar contra la propagación del COVID-19.
Swidan había sido encarcelado durante 12 años por un cargo de drogas y, junto con Li y Leung, el Departamento de Estado lo había considerado detenido injustamente.