Apenas 48 horas después de un ‘Boxing Day’ que vio al Liverpool (1º) aumentar su ventaja sobre sus rivales, la batalla por las posiciones de honor enciende la Premier League, con el comienzo de la segunda vuelta el sábado y el domingo.
Si hay un equipo que parece tener mucho que perder en esta infernal acumulación de partidos de final de año, ese es el Chelsea (4º).
Los ‘Blues’ han perdido el paso estas semanas y tan solo han sumado 6 puntos en las últimas siete jornadas.
Como resultado, su cuarta plaza, la última que da acceso a la próxima Liga de Campeones, podría no pertenecerles luego de las tres jornadas encadenadas entre el final de 2019 y el arranque del Año Nuevo.
Los hombres de Frank Lampard tienen al menos la suerte de formar parte de los cuatros equipos que cuentan con tres días de descanso entre su partido del día después de Navidad y el siguiente, el domingo frente al Arsenal (11º).
Un enfrentamiento ante un oponente que dio tímidos signos de mejora en el primer encuentro de Mikel Arteta, el jueves en Bournemouth (1-1), y que querrá brindar una victoria a su afición en el estreno en el Emirates del nuevo entrenador.
El Chelsea tendrá un ojo puesto en el Tottenham (5º), su inmediato perseguidor a tres puntos y que visita el sábado al colista, el Norwich.
El Sheffield United (6º), también a tres puntos de distancia de los de Stamford Bridge, estará a su vez al acecho, aunque viajará a casa del Manchester City (3º), y el Manchester United (7º), a cuatro unidades, se mantendrá atento en caso de derrotar al Burnley (12º).
La lucha por el segundo puesto es por el momento cosa del City y del Leicester (2º), obligado a recuperarse después de sumar tan solo un punto en sus últimos tres duelos.
Los ‘Foxes’ acuden al coliseo del West Ham, quien se encuentra al borde de la zona de descenso (17º) con un partido menos, el aplazado contra el Liverpool, por lo que será complicado que los ‘Hammers’ se lleven los tres puntos en ese enfrentamiento.
— Programa de la 20ª jornada de la Premier League (en horas GMT):
– Sábado:
Brighton – Bournemouth
Southampton – Crystal Palace
Newcastle – Everton
Watford – Aston Villa
Norwich – Tottenham
West Ham – Leicester
Burnley – Manchester United
– Domingo:
Arsenal – Chelsea
Liverpool – Wolverhamtpon
Manchester City – Sheffield United
Clasificación: Pts J G E P GF GC Dif
1. Liverpool 52 18 17 1 0 46 14 32
2. Leicester 39 19 12 3 4 41 18 23
3. Manchester City 38 18 12 2 4 50 20 30
4. Chelsea 32 19 10 2 7 33 27 6
5. Tottenham 29 19 8 5 6 34 27 7
6. Sheffield United 29 19 7 8 4 23 17 6
7. Manchester United 28 19 7 7 5 30 23 7
8. Wolverhampton 27 18 6 9 3 26 22 4
9. Crystal Palace 26 19 7 5 7 17 21 -4
10. Newcastle 25 19 7 4 8 19 28 -9
11. Arsenal 24 19 5 9 5 25 28 -3
12. Burnley 24 19 7 3 9 23 30 -7
13. Everton 22 19 6 4 9 21 29 -8
14. Southampton 21 19 6 3 10 23 37 -14
15. Brighton 20 19 5 5 9 22 28 -6
16. Bournemouth 20 19 5 5 9 20 26 -6
17. West Ham 19 18 5 4 9 20 30 -10
18. Aston Villa 18 19 5 3 11 25 33 -8
19. Watford 13 19 2 7 10 12 33 -21
20. Norwich City 12 19 3 3 13 19 38 -19