- Brasil logró superar sobre el final a Japón, mientras Alemania y Países Bajos se quedaron en la tanda de penales frente a los peleadores Paraguay y Marruecos. Van cuatro países –con Canadá–, clasificados a 8vos.
Carlos María Salvado
Los dieciseisavos de final de la Copa del Mundo dejaron este lunes una jornada cargada de drama, remontadas, penales y dos golpes de enorme impacto. Brasil sufrió más de lo previsto ante Japón, pero encontró en Gabriel Martinelli el gol salvador para avanzar; Paraguay protagonizó una de las mayores sorpresas del torneo al eliminar a Alemania en tanda de penales; y Marruecos volvió a demostrar que su lugar entre los grandes ya no es casualidad al dejar fuera a Países Bajos, también desde los doce pasos.
La ronda de 32 empezó a perfilar el verdadero rostro del Mundial. Ya no pesan solo los nombres, sino la resistencia emocional, la precisión en los momentos límite y la capacidad de sobrevivir cuando el partido entra en zona de tensión. Brasil sigue adelante, pero advertido. Paraguay ya es una de las historias grandes del campeonato. Marruecos, semifinalista en Catar 2022, confirmó que conserva carácter, orden y una fe competitiva enorme.
Brasil 2-1 Japón: Martinelli rescata a la Canarinha en el minuto 95
Brasil tuvo que sufrir hasta el último suspiro para evitar una sorpresa mayor. Japón se adelantó al minuto 29 por medio de Kaishu Sano, quien aprovechó un error defensivo brasileño para poner contra las cuerdas a una de las grandes favoritas del torneo. El golpe japonés no fue casual: el equipo asiático jugó un primer tiempo inteligente, compacto, con buena presión y mucha disciplina para cerrar espacios.
La reacción brasileña llegó después del descanso. Casemiro empató al minuto 56 con un cabezazo tras centro de Gabriel Magalhães, devolviéndole oxígeno a un Brasil que había salido al segundo tiempo con otra intensidad. Aun así, Japón resistió durante largos tramos y estuvo cerca de llevar el partido al alargue. Pero en el minuto 95 apareció Gabriel Martinelli, asistido por Bruno Guimarães, para marcar el 2-1 y evitar el tiempo extra.
La victoria mantiene viva a Brasil, pero también deja una advertencia seria. La Canarinha tiene talento, profundidad y jerarquía, pero sufrió ante un rival ordenado y veloz. Japón se despide con dignidad y vuelve a quedar cerca de dar el salto que persigue desde hace décadas: ganar por primera vez un partido de eliminación directa en un Mundial.
Brasil jugará en octavos de final contra el ganador del partido entre Costa de Marfil y Noruega. En el papel, la selección sudamericana será favorita ante cualquiera de los dos, pero lo ocurrido ante Japón deja claro que en esta fase nada se resuelve solo por historia o camiseta.
Paraguay 1-1 Alemania, 4-3 en penales: la Albirroja firma una de las grandes gestas del torneo
Paraguay dio el golpe más fuerte de la jornada y uno de los más grandes de todo el Mundial: eliminó a Alemania por penales tras empatar 1-1 en 120 minutos. La Albirroja resistió, sufrió, se sostuvo con carácter y terminó imponiéndose 4-3 desde los doce pasos para dejar fuera a una de las selecciones históricas del fútbol mundial.
El partido empezó con un golpe paraguayo de enorme valor simbólico. Julio Enciso abrió el marcador y anotó el primer gol de Paraguay en una fase eliminatoria de Copa del Mundo. Alemania, obligada a reaccionar, empujó con posesión, volumen y presión, hasta que Kai Havertz consiguió el empate en la segunda mitad. El 1-1 llevó el partido al alargue, donde los alemanes incluso vieron cómo se les anulaba un posible gol decisivo.
En la tanda de penales apareció la frialdad paraguaya. Alemania falló tres remates, incluidos intentos de Kai Havertz, Nick Woltemade y Jonathan Tah, mientras Paraguay sostuvo el pulso hasta el disparo decisivo de José Canale. La victoria tuvo además un valor histórico: Alemania sufrió su primera derrota en una tanda de penales en Copas del Mundo.
Para Paraguay, la clasificación es una reivindicación gigantesca. No ganó por casualidad: jugó con orden, sacrificio y una convicción defensiva que desquició a Alemania. También tuvo temple para sobrevivir al momento más duro del partido y convertir una tanda de penales en una noche inolvidable.
La Albirroja enfrentará en octavos de final al ganador de Francia vs Suecia. Si es Francia, será un desafío monumental ante una de las grandes candidatas al título; si es Suecia, el cruce luciría más abierto, aunque igualmente exigente. Paraguay ya eliminó a Alemania y llegará con una confianza enorme.
Países Bajos 1-1 Marruecos, 2-3 en penales: Bounou vuelve a ser héroe y Marruecos sigue vivo
El cierre de la jornada dejó otra eliminación europea de peso. Marruecos derrotó a Países Bajos 3-2 en penales después de empatar 1-1 en el tiempo reglamentario y el alargue. Fue un partido intenso, cerrado, emocional y con una definición cargada de dramatismo.
Países Bajos se adelantó al minuto 72 con gol de Cody Gakpo, en una jugada que parecía encaminar a la Oranje hacia los octavos. Pero Marruecos no se rindió. En tiempo de reposición, Issa Diop apareció con un cabezazo potente para marcar el 1-1 y forzar el alargue. El golpe anímico cambió el partido: Marruecos terminó con más energía y mejores sensaciones, mientras Países Bajos pareció quedarse demasiado pronto en modo de conservación.
La tanda de penales volvió a tener como protagonista a Yassine Bounou. El arquero marroquí fue determinante con atajadas clave, incluida una a Crysencio Summerville. También hubo fallos de peso, entre ellos los de Achraf Hakimi por Marruecos y de jugadores neerlandeses que no lograron sostener la presión. Finalmente, Ismael Saibari convirtió el penal decisivo y desató la celebración marroquí.
Marruecos volvió a confirmar que ya no es una sorpresa pasajera. Su semifinal en Catar 2022 no fue un episodio aislado, sino parte de una evolución competitiva que lo mantiene entre los rivales más incómodos del fútbol mundial. Países Bajos, en cambio, se despide con frustración y con preguntas sobre la conducción de Ronald Koeman, especialmente por la forma en que el equipo dejó escapar una ventaja cuando parecía tener el partido controlado.
El próximo rival de Marruecos será Canadá, que abrió la ronda eliminando a Sudáfrica. Será un duelo de alto interés: Canadá llega con velocidad, localía regional y confianza; Marruecos, con experiencia, oficio y una enorme capacidad para competir en partidos cerrados.
Lo que dejó la jornada
Brasil sigue vivo, pero ya sabe que no podrá especular. Japón lo llevó al límite y obligó a la Canarinha a ganar con un gol agónico. Paraguay dejó fuera a Alemania y cambió el mapa emocional del torneo. Marruecos eliminó a Países Bajos y se instaló otra vez como un rival al que nadie querrá enfrentar.
Los octavos empiezan a tomar forma. Canadá-Marruecos ya está confirmado. Brasil espera por Costa de Marfil o Noruega. Paraguay espera por Francia o Suecia. En los tres casos, los ganadores de ayer llegan con historias muy distintas: Brasil como candidato obligado, Paraguay como revelación heroica y Marruecos como una selección que ya aprendió a vivir entre gigantes.