Se cierran los octavos de final con estos partidos a las 14:00 horas y antes (11:45) el Feyenoord – Inter. Los juegos de vuelta serán el próximo martes.
Interesantes partidos se disputan hoy en el cierre de los partidos de ida de octavos de final en la UEFA Champions League. A continuación, un repaso de cada uno de los partidos programados y como llegan los contendientes.
Benfica – Barcelona
Si el encuentro de la fase liga entre estos dos equipos es un indicio, esta eliminatoria de octavos de final puede contar con mucha emoción, e incluso con más goles todavía. Por primera vez en la historia de la Champions League, el Barcelona se impuso por un emocionante marcador de 4-5 en Lisboa.
Tras caer en los últimos compases del encuentro a manos de Raphinha, Bruno Lage instó a sus jugadores a aprender de la derrota sufrida en la séptima jornada. «Tenemos que levantarnos», dijo el entrenador del Benfica. «Tenemos que mirar hacia delante y aprender del resultado, de los últimos minutos del partido». Las ‘Águilas’ tienen ahora la oportunidad de mostrar ese progreso.
Hansi Flick apenas podía creer lo que estaba viendo cuando su equipo logró aquella sorprendente remontada en enero. «Nunca había vivido una remontada así», declaró en el descanso. Ese orgullo se vio alimentado por su sensación de que el Barcelona había superado a un rival fuerte. «Son muy buenos en las transiciones, nos obligaron a defender muy atrás», destacó.
Flick querrá evitar la autocomplacencia, pero el buen registro de Robert Lewandowski contra el Benfica puede dar cierta confianza. El internacional polaco ha marcado en cinco partidos consecutivos contra el Benfica, además de un par de penaltis en Lisboa que amplían su total a nueve goles en ese periodo.
¿Sabías qué?
El Benfica es uno de los dos únicos equipos que han marcado cuatro goles al Barcelona en un partido de la fase de grupos de la Champions League.
Paris Saint-Germain – Liverpool
Una victoria global por 10-0 contra su homólogo francés, el Brest, supuso una rotunda declaración de intenciones en el inicio de la campaña del Paris en la fase eliminatoria, pero ahora deberán superar a los mejores de la fase liga para prolongar su andadura en la competición.
El Liverpool sólo ha sido derrotado una vez en esta temporada de Champions League, ganando sus otros siete partidos, pero Luis Enrique cree que su equipo puede aumentar esa cifra de tropiezos. «Estamos preparados», afirmó el técnico parisino. «Tengo confianza en que vamos a disfrutar de este partido». El brillante estado de forma de sus atacantes da motivos para ese optimismo, con siete goleadores diferentes (algo inédito en la Champions League) inspirando la victoria de la vuelta contra el Brest.
Ese contundente triunfo en la fase de play-offs eliminatorios, junto con la victoria por 4-2 en la fase de liga contra el Manchester City, ha dejado a Arne Slot con pocas dudas sobre la calidad del vigente campeón de Francia. «Nos ha tocado un equipo de auténtico pedigrí europeo», señaló el técnico del Liverpool. «Es un reto que afrontaremos con ilusión, sabiendo que también merecemos plenamente estar en octavos».
Su equipo derrotó por la mínima al Lille en la fase liga, pero ¿cómo se las apañará contra los primeros clasificados de la Ligue 1?
¿Sabías qué?
La victoria global del Paris por 10-0 contra el Brest fue la segunda más amplia de la historia en un cruce de la fase eliminatoria de la Champions League.
Bayern München – Leverkusen
El Bayern se llevó el trofeo de la Champions League la última vez que ellos (o cualquier otro) disputaron una eliminatoria totalmente alemana en esta competición, al derrotar al Dortmund por 2-1 en la final de 2013 en Wembley. Acabar en el bando ganador será difícil ahora, como lo fue entonces, con el vigente campeón alemán, el Leverkusen, invicto en seis partidos contra el Bayern.
«El Leverkusen tiene un equipo fuerte y sabemos que hace tiempo que no les ganamos», admitió el lateral Alphonso Davies, cuyo gol en el tiempo añadido permitió al Bayern empatar ante el Celtic y superar la eliminatoria. «Soy optimista y creo que ahora lo conseguiremos», añadió el internacional canadiense.
El Leverkusen va por detrás del Bayern en su intento de defender su título de la Bundesliga, pero su enfrentamiento más reciente con el club bávaro da motivos para la confianza. El equipo de Xabi Alonso no recibió ni un solo disparo a puerta en la visita del Bayern el 15 de febrero, lo que llevó a su entrenador a concluir que «jugamos casi a la perfección» pese a tener que conformarse con un empate a cero.
«Desgraciadamente, hay partidos así en los que no llegan los goles», añadió el centrocampista Granit Xhaka. El Leverkusen espera que el del miércoles no sea otro de esos encuentros.
¿Sabías qué?
Con su gol de la ida contra el Celtic, Harry Kane se convirtió en el primer jugador del Bayern que marca siete o más goles en la Champions League en cada una de sus dos primeras campañas con el club.
Feyenoord – Inter (11:45 HEC)
Robin van Persie será el tercer entrenador que dirija al Feyenoord en la Champions League esta temporada, ya que se hará cargo del equipo en octavos de final después de que Brian Priske lo guiara en la fase liga y Pascal Bosschaart dirigiera la victoria en la fase de play-offs eliminatorios contra el rival urbano del Inter, el Milan.
El exdelantero neerlandés fue titular con el Feyenoord en los dos partidos de semifinales de la Copa de la UEFA 2001/02, en las que el Feyenoord se impuso al Inter antes de levantar el título, y ahora aspira a sumar una nueva victoria, esta vez desde el banquillo. En su rueda de prensa de presentación, el técnico de Róterdam disfrutó de su regreso a casa, pero no tardó en volver a centrarse: «Tengo que volver al orden del día, que es asegurarnos de que rendimos».
El Inter marcó la pauta defensiva en la fase liga, y el Leverkusen fue el único equipo capaz de marcar y derrotar a los hombres de Simone Inzaghi. «No es sólo gracias a mí», declaró el guardameta Yann Sommer tras lograr su séptima portería a cero en la victoria por 3-0 contra el Monaco en la octava jornada, y añadió: «Defendemos juntos. Es bonito y creo que es la clave de nuestro éxito».
Inzaghi espera que esa fortaleza se ponga a prueba ahora en Róterdam. «Sabemos que será un reto, pero estamos preparados para darlo todo», explicó el entrenador del Inter.
¿Sabías qué?
Lautaro Martínez se convirtió en el tercer jugador del Inter que marca un ‘hat-trick’ en la Champions League en la octava jornada.
Más adelante
- Los partidos de vuelta se disputarán el martes 11 y el miércoles 12 de marzo, y decidirán los emparejamientos de cuartos de final.
- Los cuartos de final se disputarán el martes 8 y el miércoles 9 de abril, con los partidos de vuelta programados para la semana siguiente.
- El Munich Football Arena acogerá la final de la Champions League el 31 de mayo de 2025.