Una fuerte competencia, la baja en los precios de muchos productos y exigencias de los países compradores son los principales retos externos de los exportadores, mientras que a nivel interno se enfrentan a altos costos laborales, la inseguridad y un tipo de cambio desfavorable para ellos. Sin embargo, ven el horizonte con optimismo.
Estuardo Gasparico M.
egasparico@cronica.com.gt
El monto total de las exportaciones guatemaltecas a octubre de 2015 se situó en US$9,127.9 millones, mayor en US$83 millones (0.9 por ciento) al registrado al mismo mes de 2014 (US$9,044.9 millones).
Esto, gracias al dinamismo observado en la demanda de productos tales como artículos de vestuario, con US$1,125.5 millones (para un crecimiento de 12.3 por ciento); azúcar, con US$762.5 millones (8.4 por ciento más); banano, con US$652.6 millones (7.1 por ciento de incremento), y café, con US$625.7 millones (6.9 por ciento más).
Así lo indica el Banco de Guatemala, con base en las Declaraciones Únicas Aduaneras y demás documentación proporcionada por las aduanas nacionales, donde también consta que los principales destinos de los productos nacionales fueron los Estados Unidos (35.1 por ciento); Centroamérica (28.4 por ciento); la llamada Eurozona (7 por ciento); México (3.9 por ciento) y Panamá (2.5 por ciento), países y regiones que, en conjunto, representaron el 76.9 por ciento del total vendido al extranjero, hasta el mes indicado.
De esa cuenta, en términos generales, el sector exportador guatemalteco se mantiene como el segundo en importancia detrás del comercio entre las actividades económica nacionales, representando un 20 por ciento del Producto Interno Bruto y generando cerca de 1.5 millones de empleos.
Sin embargo, no todo es “color de rosa”, pues, en términos relativos, el crecimiento de las ventas al exterior se ha desacelerado desde hace varios años, al menos en cuanto a valores absolutos, debido a la baja en los precios de varios productos entre los que se cuentan el café, el azúcar, el banano y los textiles.
Según el vicepresidente de la Asociación Guatemalteca de Exportadores (Agexport), Antonio Malouff, durante los últimos cinco años los empresarios del sector se han enfrentado a dificultades de tipo externo, como el ingreso de los productos textiles vietnamitas a Estados Unidos; el cambio climático, que perjudica cultivos como las hortalizas o las plantas ornamentales, y la baja de los precios de muchos bienes denominados commodities.
Respecto a los problemas que se afrontan a nivel interno mencionó la inseguridad, que no solo afecta el flujo de inversión extranjera al país, sino que provoca una reducción del flujo de turistas y, por ende, la venta de artículos diversos como las artesanías.
También los altos costos de la mano de obra, tomando en cuenta que con la aprobación de los nuevos salarios mínimos, el jornal cuesta hoy más de Q80, mientras que en países vecinos se halla a la mitad.
Pero a su juicio, una de las principales dificultades que enfrentan para competir los exportadores en general es el nivel del precio del dólar, que durante los últimos 3 años ha fluctuado en alrededor de Q7.80 o menos, lo cual provoca que reciban menos quetzales por los dólares que generan sus ventas.
Los empresarios debemos invertir y gastar en materia prima, sueldos y salarios, insumos, energía, transporte, etc., y además tenemos que competir con otros países, sin poder incrementar el precio de nuestros productos o no nos compran, expuso.
Sobre posibles soluciones a partir de este año, manifestó su esperanza de que el nuevo Congreso apruebe leyes como la del Fomento del Empleo, se mantengan los salarios diferenciados ya aprobados por el Presidente Alejandro Maldonado y una ley de trabajo a tiempo parcial. Esperamos que la nueva legislatura sea más eficiente que la anterior y apruebe un conjunto de iniciativas de ley que se encuentran engavetadas desde hace años, concluyó.
Buenas expectativas para 2016
Por su parte, la directora de Competitividad de Agexport, Fanny D. Estrada, indicó que la recta final de 2015 presentó resultados económicos y en materia de competitividad, el panorama se ve prometedor para el país.
Haciendo un recuento de los logros del país en materia de exportación, Guatemala hizo la diferencia en América Latina, pues aportó un crecimiento que si bien es bajo (poco mas de 2 por ciento), estuvo entre los pocos con crecimiento positivo.
Por lo tanto, indicó que las perspectivas para 2016 son un crecimiento de las exportaciones totales entre 4.5 y 5.5 por ciento: en el caso del sector de servicios se estima en 13 al 14 por ciento, derivado del comportamiento de la economía de los Estados Unidos y el efecto que esto transmite a las economías regionales, principalmente Centroamérica y México.
En el orden interno, las perspectivas estarían dadas principalmente por el comportamiento de la inversión de los agentes económicos y por las medidas de apoyo al crecimiento de las exportaciones e inversiones por parte de la nueva administración del Gobierno.
Como sector exportador recibimos el 2016 con la expectativa de mejoras en materia de logística, esperando que se concreten los proyectos para la modernización y eficiencia en puertos y aduanas que reduzcan costos y faciliten el comercio. Además estamos a la expectativa de mayores reducciones en los costos del transporte y la logística, continuar con los de energía eléctrica y trabajar con el nuevo gobierno en tres áreas: políticas públicas que resuelvan brechas trasversales de competitividad; agenda legislativa y proyectos específicos a corto y mediano para activar y potencializar las exportaciones de productos y servicios, concluyó el presidente de la entidad, Rolando Paiz.
Las manufacturas proveen de empleo a cientos de miles de técnicos, operarios y obreros.
El sector de vestuario y textiles se ha convertido en el principal productor de la exportacion nacional.
Esperamos que el 2016 sea mejor que el 2015, pues los exportadores vamos por má s.
Antonio malouff
Vicepresidente de Agexport.