El 21 de mayo de 1851; finalizó el debate en el congreso sobre la libertad de los esclavos. Esta fue una de las promesas de Simón Bolívar en las guerras de Independencia, pero los errores legislativos y la influencia de poderosos esclavistas impidieron que la libertad de los afrodescendientes fuera una realidad, en la primera mitad del siglo XIX.
José Hilario López (Presidente 1849-1853) convirtió en una prioridad del gobierno, la liberación de todos los esclavos, aunque buscando medidas que evitaran el conflicto con los propietarios. El debate en el congreso sobre la libertad de los esclavos se abrió en marzo de 1851 y finalizó el 21 de mayo del mismo año. Como celebración de esta fecha, el gobierno nacional declaró el 21 de mayo como el Día de la Afrocolombianidad para conmemorar los lazos que unen las distintas culturas en dicho país.
El día de las Glorias Navales en Chile
Tras El combate Naval de punta Gruesa, que fue parte de los enfrentamientos de La Guerra del Pacifico, producto de la discordia de los límites territoriales entre Chile y Perú. La mañana del 21 de mayo de 1879, Chile mantenía bloqueada la bahía de Iquique, con sus naves de madera, la corbeta Esmeralda y la goleta Covadonga, Perú ataco con blindados Huáscar e Independencia, el combate entre el Huáscar y la Esmeralda se prolongó por más de cuatro horas y tuvo como resultado final, el hundimiento de la corbeta chilena. El comandante de la Esmeralda, Arturo Prat, fue acribillaron en la cubierta del Huascar, dicha muerte heroica, motivó a todo Chile y Perú perdió la guerra.
En Valparaíso, el puerto principal de Chile, hay una un monumento, en honor a los Héroes de Iquique, parte de los cuerpos recuperados están enterrados ahí.
*Redacción por: Debby Rios