En plena carrera mundial para encontrar la vacuna contra la covid-19, Australia y Estados Unidos lanzaron el miércoles el debate sobre su aplicación obligatoria para frenar el virus, que no deja de propagarse y se multiplican alrededor del globo las restricciones con el fin de neutralizarlo.
El primer ministro australiano, Scott Morrison, dijo en una entrevista radial que vacunarse debería «ser obligatorio». «Siempre hay excepciones a la vacuna, por razones médicas, pero deberían ser las únicas», agregó.
Adelantándose a posibles movimientos antivacuna, Morrison afirmó que había demasiadas cosas en juego para dejar que la enfermedad siga propagándose.
«Estamos hablando de una pandemia que ha destruido la economía mundial y causado cientos de miles de muertes», dijo.
Del otro lado del mundo, el médico epidemiólogo y asesor de la Casa Blanca Anthony Fauci dijo este miércoles que cuando exista una vacuna su aplicación no será forzada por el gobierno federal en Estados Unidos, aunque podría ser obligatoria por normas locales para los niños.
«No podemos forzar o intentar obligar a las personas a que se vacunen, nunca lo hemos hecho», dijo Fauci en una charla por video con la Universidad George Washington.
AFP / John SAEKI La carrera por la vacuna contra el covid-19
Frente a un virus que ya se ha cobrado 781.883 vidas y contagiado a más de 22 millones de personas, según un recuento de la AFP a partir de cifras oficiales, la disponibilidad de una vacuna o un tratamiento eficaz es la esperanza a la que se aferra el planeta.
Evitar el «nacionalismo»
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), se están desarrollando 168 posibles vacunas, pero hasta ahora ninguna está lista para ser comercializada.
En Estados Unidos, el país más enlutado por el virus con más de 171.800 fallecidos, el laboratorio Moderna cuenta con uno de los proyectos más avanzados, en fase 3 de los ensayos clínicos en seres humanos, la última etapa antes de la comercialización.
Paralelamente, una vacuna china será próximamente probada en Pakistán y Arabia Saudita, en su tercera fase de ensayos clínicos. Desarrollada por el laboratorio chino CanSinoBio y el Instituto chino de biotecnología de Pekín, ya ha sido probada en China, Rusia, Chile y Argentina.
Brasil, el segundo país del mundo más golpeado por la pandemia con algo más de 3.4 millones de contagios y 109.888 fallecidos, aprobó el martes los ensayos clínicos finales de la vacuna experimental de la firma Johnson & Johnson, el cuarto proyecto que recibe luz verde en el país para ser probado, antes de su aprobación definitiva.
AFP / Jung Yeon-je Un trabajador sanitario informa a una mujer en un centro de diagnóstico de covid-19, el 18 de agosto de 2020 en Seúl, Corea del Sur
Por su parte, Cuba comenzará la próxima semana los ensayos clínicos en seres humanos de su proyecto de vacuna, la «Soberana 01», cuyos resultados están previstos para febrero de 2021.
Y el laboratorio suizo Roche anunció el miércoles un acuerdo con el estadounidense Regeneron para la fabricación y la distribución de un tratamiento contra la covid-19 en fase final de los ensayos clínicos.
En esta carrera acelerada para hacerse con el buscado remedio, la OMS pidió a sus países miembros que se unan a su programa de acceso a la vacuna y luchen así contra el «nacionalismo de las vacunas».
En este sentido, el papa Francisco consideró el miércoles que sería «triste» que las futuras vacunas se destinen primero «a los más ricos» y no a los que «más la necesitan».
Baja en contagios da esperanza a Chile
La pandemia sigue haciendo estragos en América Latina y el Caribe, donde ya se registran más de 247.000 fallecidos y 6,3 millones de casos, según el balance de la AFP. La región acaparó en la última semana prácticamente la mitad de las muertes mundiales.
Chile registró este miércoles 1.233 nuevos contagios de coronavirus en las últimas 24 horas, la menor cifra en más de tres meses, mientras el país avanza medidas de desconfinamiento e impone nuevas cuarentenas por sectores.
Las autoridades sanitarias informaron que el balance de la última jornada es el mejor desde el pasado 11 de mayo, cuando la pandemia comenzaba a recrudecerse en Chile. En total, el país contabiliza 390.037 casos positivos desde el primer infectado reportado el 3 de marzo.
Al otro lado de la cordillera de los Andes, su vecino Argentina vive una realidad muy diferente y superó el martes la barrera de 300.000 contagios.
Bolivia, en tanto, recibió este miércoles de Estados Unidos una donación de 200 respiradores, valuados en más de 2,5 millones de dólares, para enfermos de covid-19, gesto que la presidenta interina de Bolivia, Jeanine Áñez, agradeció vía Twitter a su par estadounidense, Donald Trump.
Los jóvenes, nuevos vectores
La OMS advirtió además que la pandemia ha entrado en una «nueva fase», especialmente en la región Asia-Pacífico, y los contagios se producen entre los menores de 50 años, a menudo asintomáticos.
«La epidemia está cambiando. Las personas de 20, 30 o 40 años son cada día más una amenaza», según Takeshi Kasai, director de la institución para el Pacífico occidental.
En otros países como Italia, donde las autoridades buscan frenar una nueva ola de contagios, también aparecen numerosos testimonios de jóvenes contagiados durante sus vacaciones.
Un grupo de mujeres baila en un restaurante de una playa en Fregene, cerca de Roma, mientras el DJ insiste en que se pongan la mascarilla
«Tengo covid-19, lo atrapé en la Costa Esmeralda» en Cerdeña, explicó en el diario La Stampa, Luca, un romano de una veintena de años. Sus vacaciones de ensueño se vieron bruscamente interrumpidas cuando el 11 de agosto recibió un SMS de dos amigas: «Hemos dado positivo».
Desde el lunes, el uso de las mascarillas es obligatorio por la noche en las zonas más concurridas de la capital italiana, medida que se suma al cierre de discotecas.
Pero en la emblemática Fontana di Trevi, la prioridad de los turistas no es protegerse del coronavirus sino hacerse una buena foto. Delante de esta imponente obra barroca, uno de los lugares más turísticos de Roma, la policía italiana tiene serias dificultades para imponer el uso de la mascarilla.