- Conred e INSIVUMEH informan de este fenómeno atmosférico y advierten sobre los peligros para la salud y hacen recomendaciones a la población en general.
Redacción Crónica
El Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh) ha alertado a la población guatemalteca sobre el ingreso de una masa de polvo del Sahara al territorio nacional. De acuerdo con el ente científico y el monitoreo de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), el fenómeno natural se mantendrá sobre el país durante varios días, previendo que comience a dispersarse hacia el lunes 21 de septiembre.
Este fenómeno meteorológico recurrente se origina por el desprendimiento de finas partículas de arena y minerales desde el norte de África, las cuales viajan miles de kilómetros impulsadas por los vientos a través del océano Atlántico hasta alcanzar el continente americano. Aunque el fenómeno beneficia a los ecosistemas marinos y terrestres actuando como un fertilizante natural, la alta concentración de micropartículas en suspensión deteriora significativamente la calidad del aire y puede detonar o agravar padecimientos respiratorios y oculares, principalmente en niños, adultos mayores y personas con antecedentes asmáticos o alérgicos.
Las regiones más expuestas al impacto directo de las partículas suelen ser los departamentos del norte, oriente y centro del país, incluyendo Petén, Izabal, Alta Verapaz, Zacapa y el departamento de Guatemala.
Recomendaciones clave para proteger la salud
Ante el incremento del material particulado en el ambiente, las autoridades de Salud, el Insivumeh y la Conred instan a la ciudadanía a implementar medidas preventivas para reducir los riesgos en el hogar y al realizar actividades al aire libre:
1. Protección personal y respiratoria
- Uso de mascarilla: Utilizar mascarilla o tapabocas si necesita permanecer en exteriores o si padece de sensibilidad respiratoria previa.
- Gafas protectoras: Usar lentes o gafas de sol para evitar el contacto directo del polvo con los ojos y prevenir conjuntivitis o irritaciones.
- Higiene frecuente: Lavarse las manos y el rostro de forma constante con agua y jabón, especialmente al ingresar a casa.
2. Cuidado del hogar y agua de consumo
- Proteger los depósitos de agua: Cubrir adecuadamente los recipientes, toneles o cisternas donde se almacena agua potable o para uso doméstico para evitar su contaminación con partículas suspendidas.
- Precaución al limpiar y barrer: Evitar barrer en seco. Se recomienda humedecer ligeramente el suelo antes de barrer para impedir que el polvo atrapado se levante e ingrese a las vías respiratorias.
- Cerrar accesos: Mantener puertas y ventanas cerradas en las horas de mayor brillo solar o de intensidad de viento para limitar la entrada de polvo a las habitaciones.
3. Atención médica y monitoreo
- Molestias oculares: Si siente irritación o sensación de cuerpo extraño en los ojos, lavar con abundante agua limpia o solución salina; evite frotarse los ojos.
- Consulta médica: Ante cualquier dificultad para respirar, dolor en el pecho o agravamiento de síntomas asmáticos, acudir al centro o puesto de salud más cercano.
- Líneas de emergencia: Ante cualquier evento derivado del fenómeno, la Conred mantiene habilitado el número telefónico 119.
