La epidemia de nuevo coronavirus, que el lunes superó el balance de 3 mil muertos en el mundo, continúa provocando importantes consecuencias en todo el planeta, sobre todo económicas, con riesgo de recesión en Alemania e Italia y una caída del crecimiento mundial.
En China, donde el virus apareció a finales de 2019, las autoridades anunciaron el lunes 42 nuevos decesos, lo que lleva el balance de la enfermedad en el país a 2,912 muertos y en el mundo a más de 3 mil.
Los 202 nuevos casos señalados el lunes en China continental son sin embargo el aumento diario más débil desde enero.
La epidemia de la covid-19 –el nombre de la enfermedad que provoca el virus– se debilita en China, donde hay drásticas medidas de cuarentena que afectan a más de 50 millones de personas.
Pero en el resto del mundo la enfermedad sigue propagándose.
Respuesta coordinada
El lunes se señaló un segundo contaminado en Egipto, un país que anunció a mediados de febrero el primer caso en el continente africano, justo cuando los turistas empezaban a volver tras años de disturbios por la revolución de 2011.
Estados Unidos informó de un segundo fallecimiento, con un total de 21 casos, a los que se añaden otros 47 de personas repatriadas del extranjero.
En los últimos días han aparecido varios pacientes en el país que no tenían ninguna relación con focos de la epidemia.
En Italia, 500 casos fueron registrados el domingo, una cifra espectacular que lleva el número de contagios a cerca de 1 mil 700 en el país.
También hubo cinco nuevos fallecimientos, lo que lleva el balance total a 34 muertos, todos en tres regiones del norte: Lombardía, Emilia Romaña y Véneto.
En Corea del Sur, el segundo país más afectado del mundo después de China, el lunes hubo otros 600 casos y ocho nuevos fallecimientos, por un total de 4 mil 300 contaminaciones, 26 de ellas mortales.
El líder del movimiento religioso responsable de la mitad de casos de coronavirus en Corea presentó disculpas por la responsabilidad de su organización en la propagación.
Tailandia, que registró 43 casos de contaminación, anunció el lunes su primer fallecimiento, el de un hombre de 35 años que también tenía dengue.
Riesgo de recesión
La epidemia hace temer por otra parte una crisis económica mundial.
El comisario europeo del Mercado Interior, Thierry Breton, habló de un riesgo de recesión en Alemania e Italia.
Por su parte la OCDE rebajó el lunes su previsión de crecimiento mundial en 2020 del 2.9% al 2.4% y advirtió de cifras peores si agrava la epidemia.
La semana pasada los mercados sufrieron sus peores caídas desde la crisis financiera de 2008 pero la bolsa de Tokio se recuperó el lunes, igual que las bolsas chinas.
En este contexto, los ministros de Finanzas del G7 y los del Eurogrupo se reunirán esta semana por teléfono para «coordinar la respuesta», anunció el ministro francés Bruno Le Maire.
Francia es ahora un nuevo foco de contaminación en Europa, con 130 casos y dos muertos.
El Museo del Louvre, un lugar emblemático del turismo en París, volvió a estar cerrado este lunes por segundo día porque el personal aplicó un derecho a no trabajar en caso de peligro. También se canceló el salón del libro previsto en marzo.
La epidemia también afecta al calendario deportivo. El Gran Premio de Moto de Catar, previsto el 8 de marzo, fue anulado, y el de Tailandia, el 22 de marzo, aplazado.
En Italia varios partidos del campeonato del fútbol (Serie A) fueron aplazados.
El nivel de riesgo vinculado con el nuevo coronavirus pasó a «de moderado a alto» para los ciudadanos de la Unión Europea (UE), anunció este lunes el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC).
En su última evaluación anunciada en su web, el organismo calificó el riesgo actual en «de moderado a alto». Poco antes, la titular de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, apuntó a un aumento del riesgo a un nivel «alto».
Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) aumentó este fin de semana a nivel «muy elevado» (el máximo) la amenaza del coronavirus y también dijo que creerse protegido sería «un error fatal».
La agencia de Naciones Unidos recordó que los síntomas son benignos para la mayoría de enfermos, importantes (neumonías) para el 14% y que el 5% de personas afectadas están en estado crítico.
La tasa de mortalidad parece ser de entre el 2 y el 5%, según la OMS, que el domingo pidió a la comunidad internacional que reúna dispositivos médicos de asistencia respiratoria, indispensables para tratar a los pacientes afectados por la forma más severa de la enfermedad.