- Vinicius se suma a lista de jugadores con doblete de goles o más en un partido y mantiene las esperanzas de la auriverde. México con puteo perfecto. Los resultados y posiciones de los grupos A, B y C
Carlos María Salvado
La Copa del Mundo comenzó a bajar el telón de otra tanda de grupos con una jornada de seis partidos que dejó varias certezas y un puñado de historias potentes: Brasil ya está en 16.avos con aire de favorito, México cerró perfecto su grupo sin recibir un gol, Suiza se quedó con el Grupo B, Marruecos confirmó que su gran Mundial de Catar 2022 no fue casualidad y Sudáfrica firmó una de las noticias más resonantes del día al clasificarse por primera vez a una fase de eliminación directa.
La jornada de este miércoles clausuró los grupos A, B y C, y dejó a México, Sudáfrica, Suiza, Canadá, Brasil y Marruecos con boleto a la ronda de 32. En el camino hubo 15 goles, un par de remontadas, un adiós con ovación para Guillermo Ochoa y una confirmación: en este Mundial ampliado, ya no basta con tener nombre; hay que llegar fino a la última fecha.
Los suizos ganan el grupo y Canadá pasa, pero sin premio mayor
Suiza se quedó con el primer lugar del Grupo B al derrotar 2-1 a Canadá en Vancouver, en un partido que se destrabó recién en el segundo tiempo y que terminó castigando a los anfitriones por su falta de filo en el cierre de la fase. Ruben Vargas abrió el marcador al 46 y Johan Manzambi amplió al 57, antes de que Promise David descontara para Canadá en el 76 con su primer toque tras ingresar desde el banco. La presión final canadiense no alcanzó, en parte por varias intervenciones de Gregor Kobel, y el premio mayor se lo llevó el equipo de Murat Yakin: liderato de grupo con siete puntos y permanencia en Vancouver para la siguiente ronda.
Canadá, que con el empate se quedaba con el grupo, terminó pagando cara una primera parte demasiado plana y un arranque flojo del complemento. Aun así, el balance no es menor: el coanfitrión avanzó con cuatro puntos y jugará la ronda de 32 países en Los Ángeles. La sensación, sin embargo, es ambigua. El equipo de Jesse Marsch ha mostrado energía, público y momentos de muy buen fútbol, pero también cierta fragilidad cuando los partidos exigen madurez competitiva. Suiza, en cambio, dejó la imagen de un equipo serio, corto entre líneas y con oficio para manejar partidos tensos.
Bosnia 3-1 Catar: gana, pero no le alcanza
El otro partido del Grupo B dejó una victoria estéril para Bosnia y Herzegovina y la eliminación definitiva de Catar. Los bosnios se impusieron 3-1 en Seattle, pero el triunfo no les bastó para meterse entre los dos primeros ni para desplazar a Canadá en la diferencia de goles. Con ello, Bosnia cerró tercera con cuatro puntos y quedó a la espera de la tabla de mejores terceros, mientras Catar se despidió con apenas una unidad y una imagen muy pobre. Bosnia encaminó el partido con una ventaja de dos goles y luego lo remató en el tramo final, suficiente para mantenerse con vida, aunque ya sin control sobre su destino.
El dato duro del grupo es que Bosnia se quedó fuera de la clasificación directa por detalles: empató en puntos con Canadá, pero la goleada que los norteamericanos le endosaron a Catar terminó pesando demasiado en la diferencia. Para Catar, la eliminación confirma lo que ya insinuaban sus primeros dos partidos: fuera de la condición de anfitrión que lo llevó al torneo de 2022, sigue sin encontrar una estatura real de competencia mundialista.
Brasil 3-0 Escocia: Vinícius marca el camino
Brasil no se complicó. Derrotó 3-0 a Escocia, ganó el Grupo C y se metió a octavos con una actuación de equipo grande: paciente cuando el partido estuvo cerrado, contundente cuando encontró el espacio y lo bastante maduro como para no entrar en ansiedad. Reuters destacó que Vinícius Júnior marcó un doblete y fue el rostro de una victoria que aseguró el liderato del grupo, mientras Neymar, de regreso a la selección en un Mundial, vivió una noche cargada de emoción. La selección de Dorival Júnior terminó la fase con siete puntos, seis goles a favor y apenas uno en contra, cifras que explican por qué vuelve a ser mirada como una de las candidatas fuertes del torneo.
Escocia, en cambio, necesitaba una sorpresa mayúscula y nunca estuvo realmente cerca de construirla. El partido le exigía una mezcla de orden, intensidad y pegada que no tuvo. Aguantó mientras pudo, pero cuando Brasil aceleró, el partido se le escapó. El golpe no fue solo la derrota, sino la eliminación: se quedó en tres puntos y sin margen para pelear siquiera uno de los mejores terceros. En un grupo con Brasil y Marruecos, la selección escocesa compitió, pero no le alcanzó para sostenerse en la mesa de los clasificados.
Marruecos 4-2 Haití: remontada y aviso de que será rival incómodo
Marruecos tuvo que trabajar más de lo esperado, pero terminó resolviendo con autoridad un partido que empezó torcido y que acabó confirmándolo como segundo del Grupo C. Reuters informó que los marroquíes vencieron 4-2 a Haití para llegar a siete puntos, los mismos de Brasil, aunque por detrás en diferencia de goles. El resultado les aseguró el boleto a la ronda de 32 y ratificó que el semifinalista de Catar 2022 sigue siendo un equipo de enorme disciplina táctica, velocidad para atacar los espacios y suficiente carácter para remontar cuando la tarde se complica.
La derrota, por supuesto, deja a Haití fuera del Mundial. Pero el equipo caribeño se va con algo más de dignidad de la que su tabla sugiere: le hizo partido a Marruecos y en varios pasajes incomodó a un rival muy superior. Aun así, la realidad fue contundente: tres partidos, tres derrotas y ocho goles encajados. Marruecos, en cambio, sale fortalecido. No tendrá el cartel de Brasil, Francia o Argentina, pero sí el perfil del equipo que nadie quiere cruzarse demasiado pronto.
México 3-0 Chequia: pleno de puntos y el Azteca rendido
México cerró una fase de grupos impecable con un 3-0 sobre Chequia en el Estadio Azteca, en una noche que combinó autoridad futbolística con una fuerte carga emocional. Los goles llegaron por medio de Mateo Chávez al 54, Julián Quiñones al 61 y Álvaro Fidalgo en el 90+4, en un partido que los mexicanos dominaron con claridad de punta a punta. La otra gran imagen de la noche fue el ingreso de Guillermo Ochoa, de 40 años, ovacionado en lo que apunta a ser su despedida mundialista con la selección. México terminó el Grupo A con nueve puntos de nueve, seis goles a favor y ninguno en contra: una tarjeta de presentación que lo pone entre los equipos más sólidos de la primera fase.
Chequia llegó con la obligación de ganar y esperar ayuda externa, pero nunca dio la sensación de poder sostener el desafío. Se fue apagando con el correr del partido, quedó última del grupo con un solo punto y se convirtió en una de las decepciones de esta primera ronda. México, por el contrario, sale con impulso y con una narrativa muy poderosa alrededor del Azteca, de Ochoa y de un equipo que no solo ganó, sino que transmite orden, convicción y una conexión muy fuerte con su gente.
Sudáfrica 1-0 Corea del Sur: victoria histórica
La otra gran historia del día se escribió en Monterrey. Sudáfrica derrotó 1-0 a Corea del Sur y se clasificó a la ronda de 16 avos por primera vez en su historia, un logro enorme para una selección que había arrancado el torneo con derrota ante México y que parecía condenada a una despedida temprana. El valor simbólico y deportivo del triunfo: Sudáfrica cerró segunda del Grupo A con cuatro puntos y aprovechó la caída de Chequia para quedarse con el boleto directo. Corea, en cambio, quedó tercera con tres puntos y tendrá que esperar si esa cosecha le alcanza para entrar entre los mejores terceros.
Más allá del resultado puntual, lo de Sudáfrica tiene un peso especial porque se construyó desde la resistencia. Perdió en el debut, empató con Chequia cuando estaba obligada y este miércoles dio el golpe decisivo. Corea del Sur, por su parte, deja una sensación amarga: es un equipo con futbolistas para competir mejor, pero terminó pagando una fase de grupos irregular y sin margen de error. Ahora su futuro depende de lo que ocurra en otros grupos, un terreno siempre incómodo para cualquier selección.
Así quedaron los grupos A, B y C
Grupo A
México cerró líder perfecto con 9 puntos, 6 goles a favor y 0 en contra.
Sudáfrica terminó segunda con 4 puntos y avanzó de forma directa.
Corea del Sur fue tercera con 3 puntos y queda pendiente de la tabla de mejores terceros.
Chequia acabó última con 1 punto y quedó eliminada.
Grupo B
Suiza ganó el grupo con 7 puntos.
Canadá fue segunda con 4 y también avanzó.
Bosnia y Herzegovina quedó tercera con 4, pero detrás de Canadá por diferencia de goles, por lo que deberá esperar.
Catar terminó último con 1 punto y quedó fuera.
Grupo C
Brasil y Marruecos cerraron con 7 puntos cada uno, pero los brasileños se quedaron con el primer lugar por diferencia de goles.
Escocia fue tercera con 3 y Haití última con 0; ambas quedaron eliminadas.
El mapa que deja la jornada
Lo que dejó este miércoles fue un recorte bastante nítido de jerarquías. México, Brasil y Suiza terminaron como líderes de grupo con razones distintas, pero con una misma señal de solidez. Marruecos volvió a demostrar que no fue una moda de un Mundial y Sudáfrica se metió en la conversación como una de las sorpresas más agradables del torneo. Detrás de ellos, Canadá y Corea quedan como equipos capaces de competir, pero todavía obligados a demostrar que pueden resistir cuando el margen se estrecha.
Y mientras la Copa sigue cerrando grupos, también empieza a dibujar otra cosa: un cuadro de eliminación directa en el que los favoritos ya no podrán esconderse detrás del nombre. México llega en plena forma, Brasil empieza a crecer y Marruecos vuelve a pedir respeto. El Mundial, ahora sí, empieza a ponerse serio.