- Mbappé y Valverde aprovecharon dos errores defensivos para construir el triunfo por 2-1 en el estreno de la Champions.
- Los blancos desperdiciaron numerosas ocasiones para sentenciar y Courtois tuvo que proteger una victoria que deja tres puntos, pero también varias dudas.
Carlos María Salvado
El Real Madrid comenzó la Champions con una de esas victorias que reconfortan por el resultado, pero no terminan de convencer por el juego. Derrotó 2-1 al Inter de Milán en el Santiago Bernabéu, aprovechando dos enormes concesiones del equipo italiano, dejó escapar la posibilidad de convertir el partido en goleada y acabó defendiendo con angustia una ventaja que parecía asegurada desde el minuto 23.
José Mourinho había dicho en la víspera que, después de la derrota ante el Betis, prefería ganar antes que “jugar bien”. Su equipo cumplió exactamente con la primera parte del deseo: sumó los tres puntos, aunque volvió a evidenciar problemas para controlar los partidos, administrar las ventajas y convertir en goles las numerosas oportunidades que genera.
El Inter comenzó mejor. Se adueñó de la pelota, adelantó sus líneas y obligó a Thibaut Courtois a intervenir desde los primeros minutos. Marcus Thuram tuvo la primera ocasión clara, pero el guardameta belga respondió con una parada que anticipaba el papel decisivo que tendría durante la noche.
Dos errores, dos goles
El encuentro cambió en el minuto 14, cuando Yann Bisseck se complicó innecesariamente en la salida y perdió el balón cerca de su área. Brahim Díaz recogió el regalo y encontró a Kylian Mbappé, quien definió con rapidez para establecer el 1-0.
El gol castigó con excesiva dureza a un Inter que, hasta entonces, había mostrado mayor claridad con la pelota. El Madrid no necesitó construir una larga jugada ni superar el sistema defensivo italiano: le bastó presionar y esperar la equivocación.
Nueve minutos después llegó un error todavía más difícil de explicar. El portero Josep Martínez recibió el balón dentro del área pequeña e intentó eludir a Federico Valverde, que había acudido a presionarlo. El guardameta perdió la pelota y el uruguayo solamente tuvo que empujarla hacia la portería vacía para colocar el 2-0.
Dos fallos clamorosos, dos goles. El Madrid tenía una ventaja considerable sin haber dominado el partido y el Inter parecía dispuesto a autodestruirse.
El segundo tanto no acabó con la resistencia italiana. El conjunto dirigido por Cristian Chivu mantuvo la posesión, circuló el balón con criterio y continuó encontrando espacios alrededor de un mediocampo madridista improvisado. Mourinho, condicionado por las bajas, utilizó a Trent Alexander-Arnold en una posición central, pero el inglés no consiguió darle al equipo el control que necesitaba.
Curtis Jones estuvo cerca de reducir la diferencia antes del descanso con un remate que se estrelló en el travesaño. El 2-0 con el que terminó la primera mitad resultaba engañoso: el Madrid había sido contundente frente a dos errores, pero el Inter no había dejado de amenazar.
El Madrid perdona la sentencia
Los blancos tuvieron en el segundo tiempo los espacios que necesitan sus atacantes. El Inter estaba obligado a adelantar líneas y cada recuperación dejaba a Mbappé, Vinícius, Brahim y Bellingham frente a una defensa desprotegida.
Entonces apareció el principal defecto del Madrid: la falta de eficacia.
Mbappé tuvo al menos dos ocasiones claras y Josep Martínez respondió con buenas intervenciones. Bellingham recibió solo dentro del área, pero tardó demasiado en definir y permitió que el portero cerrara el ángulo. Brahim culminó fuera una gran combinación ofensiva y Vinícius tampoco consiguió transformar su velocidad en el golpe definitivo.
El Madrid pudo marcar el tercero, el cuarto y quizá alguno más. No lo hizo. Cada oportunidad desperdiciada mantuvo con vida a un rival que nunca renunció al partido.
El problema fue que el Inter también dispuso de ocasiones. Courtois detuvo un mano a mano ante Jones, rechazó un disparo de Bastoni y volvió a aparecer frente a Thuram y Mkhitaryan. El guardameta terminó siendo tan importante para la victoria como Mbappé y Valverde.
El partido se convirtió así en un intercambio de golpes. Era atractivo para el espectador, pero preocupante para un entrenador que necesita que su equipo aprenda a manejar las ventajas.
Carlos Augusto devuelve la angustia al Bernabéu
La advertencia se convirtió en gol en el minuto 77. Lautaro Martínez apareció por el sector derecho y envió un centro raso al área. Carlos Augusto se anticipó y remató para establecer el 2-1.
El tanto cambió el ambiente del Bernabéu. El Madrid, que había tenido oportunidades suficientes para resolver el encuentro mucho antes, quedó obligado a defender una ventaja mínima ante un Inter envalentonado.
Mkhitaryan estuvo cerca del empate, pero Courtois volvió a responder. Los últimos minutos fueron de nervios, despejes y alivio contenido. Cuando llegó el silbatazo final, el Madrid celebró una victoria necesaria, aunque lejos de la actuación dominante que esperaba ofrecer en su estreno europeo.
La prensa española coincidió en la contradicción del encuentro: el equipo de Mourinho pudo golear por la cantidad de ocasiones generadas, pero también pudo perder el control de una victoria que había recibido casi servida por los errores del adversario. AS definió el triunfo como “necesario e inquietante”, mientras el desarrollo confirmó que el resultado fue considerablemente mejor que el funcionamiento colectivo.
Ganar sin jugar bien
En la conferencia previa, Mourinho había sido directo: “Quiero ganar”. Incluso aclaró que prefería la victoria a repetir un partido como el disputado frente al Betis, cuando consideró que el Madrid jugó bien, pero perdió.
El 2-1 ante el Inter respondió a esa lógica. El Madrid ganó, reaccionó después de su primera derrota liguera y comenzó la fase de liga de la Champions con tres puntos. Sin embargo, concedió demasiadas ocasiones, permitió que el adversario controlara largos tramos y volvió a depender de Courtois para sostener el resultado.
Al cierre de esta crónica todavía no se habían publicado declaraciones posteriores suficientemente verificadas de Mourinho o de los jugadores. Por esa razón, no se atribuyen como reacciones frases pronunciadas antes del encuentro.
Mbappé volvió al gol después de fallar el penal decisivo frente al Betis, pero también dejó escapar oportunidades para resolver el partido. Valverde premió su presión con el segundo tanto. Courtois, sin aparecer en el marcador, fue la figura que evitó que los dos regalos del Inter terminaran siendo insuficientes.
El Madrid arrancó ganando, que no es poco en la Champions. Pero la noche dejó una advertencia: ante rivales más certeros, desperdiciar tantas ocasiones y conceder tanto espacio puede costar mucho más caro.
Resultados de la jornada del martes
- Club Brujas 2-3 Aston Villa
- AEK Atenas 1-0 LASK
- Real Madrid 2-1 Inter de Milán
- Borussia Dortmund 3-2 Villarreal
- Porto 0-2 Manchester City
- Lille 2-3 Real Betis
El Aston Villa ganó en Bélgica con dos asistencias de Pau Torres; el Betis regresó a la máxima competición europea con una remontada en Lille; el Villarreal cayó en un partido de cinco goles en Dortmund y Erling Haaland marcó los dos tantos del Manchester City frente al Porto.