- La verdeamarela de Ancelotti no mete miedo, pero ganó con comodidad a un débil Haití (3-0), Marruecos sigue mostrando calidad y los anfitriones estadounidenses marcan paso perfecto al término de la segunda jornada de los grupos C y D.
Carlos María Salvado
La Copa del Mundo comenzó a apretar el acelerador en los grupos C y D. La segunda jornada dejó a Estados Unidos ya clasificado a la siguiente ronda, a Marruecos en posición de mando en su sector y a Brasil con una victoria necesaria, amplia en el marcador, pero todavía insuficiente para reconciliar a la torcida con la idea de que esta selección puede volver a jugar como una potencia temible.
La fecha de este viernes tuvo cuatro partidos y cuatro triunfos sin encajar goles: Estados Unidos venció 2-0 a Australia, Marruecos derrotó 1-0 a Escocia, Brasil superó 3-0 a Haití y Paraguay doblegó 1-0 a Turquía. El dato es llamativo: no hubo empates, no hubo remontadas y tampoco hubo espacio para la épica de los rezagados. Hubo, más bien, una jornada de acomodos: equipos que se acercan a la clasificación, otros que quedaron al borde del abismo y uno, Turquía, que ya se despidió del torneo.
Estados Unidos no extraña a Pulisic y se mete en octavos
La selección de Mauricio Pochettino se convirtió en el primer clasificado de estos dos grupos al vencer 2-0 a Australia y llegar a seis puntos en el Grupo D. El equipo estadounidense, que ya había goleado 4-1 a Paraguay en el debut, volvió a mostrar una versión seria, intensa y con recursos, incluso sin su gran figura, Christian Pulisic, ausente por lesión.
El primer gol cayó a los 11 minutos, cuando una jugada por la izquierda terminó con un centro de Folarin Balogun que desvió el defensa australiano Cameron Burgess hacia su propia portería. El segundo llegó a los 43, con un cabezazo de Alex Freeman tras una acción a balón parado revisada por el VAR. El 2-0 fue justo y, por momentos, corto para la superioridad de los locales, que ya están en la ronda de 32 y ahora discutirán con Paraguay el liderato del grupo.
Australia, que había derrotado 2-0 a Turquía en la primera fecha, se queda con tres puntos y con la obligación de jugarse la clasificación en la última jornada ante Paraguay.
Marruecos golpea temprano y se adueña del Grupo C
En el otro partido del Grupo C, Marruecos derrotó 1-0 a Escocia con un gol casi de camerino de Ismael Saibari, a los 71 segundos, el tanto más rápido del torneo hasta ahora. Fue una victoria corta en el marcador, pero amplia en el control del juego. Marruecos, semifinalista en Catar 2022, volvió a dejar la sensación de ser un equipo serio, bien trabajado, físicamente intenso y con una identidad clara.
Saibari, que ya había marcado ante Brasil en el empate 1-1 de la primera jornada, volvió a ser decisivo y colocó a los africanos con cuatro puntos, los mismos que Brasil, aunque de momento por detrás en la tabla debido a la diferencia de goles. Escocia, que había debutado con victoria 1-0 sobre Haití, se quedó con tres puntos y se jugará todo en la última fecha frente a Brasil.
Brasil gana, golea… pero no convence
Brasil hizo lo que estaba obligado a hacer: derrotar a Haití y recuperar terreno después del opaco empate ante Marruecos. Lo hizo con un 3-0 construido por completo en el primer tiempo, con dos goles de Matheus Cunha y uno de Vinícius Júnior, pero ni siquiera una victoria amplia alcanzó para disipar las dudas alrededor del equipo de Carlo Ancelotti.
Cunha abrió el marcador a los 23 minutos, en una jugada algo accidentada dentro del área tras una acción iniciada por Vinícius. El propio delantero amplió la ventaja a los 36, esta vez con una definición mucho más limpia y poderosa. Ya en el tiempo añadido del primer tiempo, a los 45+3, Vinícius aprovechó un pase filtrado de Lucas Paquetá para firmar el 3-0 definitivo.
Brasil, sin embargo, no transmitió la sensación de un equipo en plenitud. Dominó, sí; resolvió pronto, también; pero volvió a dejar tramos de juego gris, una circulación lenta y poca chispa colectiva. La victoria lo deja con cuatro puntos y con la clasificación muy cerca, pero el juicio de la torcida sigue siendo severo. Después del empate con Marruecos, varios aficionados ya habían expresado su malestar con el rendimiento del equipo y particularmente con Raphinha. El 3-0 sobre Haití le da oxígeno a Ancelotti, pero no cambia del todo el clima: Brasil sigue siendo una selección observada con lupa, más por lo que no muestra que por lo que consigue.
La buena noticia para la Canarinha es que, además de la victoria, recuperó contundencia y mejoró su diferencia de goles. La mala es que, al menos por ahora, sigue sin provocar la ilusión que normalmente acompaña a una selección pentacampeona cuando llega a un Mundial.
Haití, por su parte, quedó eliminado. Con dos derrotas en dos partidos, el equipo caribeño ya no tiene opciones matemáticas de avanzar.
Paraguay revive y Turquía se despide
La jornada se cerró con la victoria de Paraguay por 1-0 sobre Turquía, un resultado que devolvió a los sudamericanos a la pelea por la clasificación y, al mismo tiempo, eliminó a los turcos.
El único gol llegó a los 64 segundos por medio de Matías Galarza, autor de un remate que se convirtió en el golpe más rápido del partido y uno de los más veloces del torneo. A partir de ahí, Paraguay resistió un partido áspero, de mucha fricción, que se complicó todavía más cuando quedó con diez hombres por la expulsión de Miguel Almirón en el primer tiempo. Aun así, sostuvo la ventaja y se llevó tres puntos de oro.
Paraguay suma ahora tres puntos y se jugará la clasificación en la última fecha frente a Australia. Turquía, en cambio, quedó eliminada con cero unidades y dos derrotas en dos presentaciones.
Así quedan los grupos
Grupo C
- Brasil – 4 puntos, +3
- Marruecos – 4 puntos, +1
- Escocia – 3 puntos, 0
- Haití – 0 puntos, -4
Brasil y Marruecos llegan a la última jornada en la pole position, pero Escocia todavía conserva opciones. Haití ya está fuera.
Grupo D
- Estados Unidos – 6 puntos, +5
- Australia – 3 puntos, 0
- Paraguay – 3 puntos, -2
- Turquía – 0 puntos, -3
Estados Unidos ya aseguró su boleto a la siguiente ronda. Australia y Paraguay definirán el segundo cupo, mientras Turquía quedó eliminada.
Lo que viene
La última fecha promete tensión real en ambos grupos. En el Grupo C, Brasil enfrentará a Escocia y Marruecos a Haití. En el Grupo D, Estados Unidos se medirá a Turquía, ya eliminada, y Australia chocará con Paraguay en un duelo directo por la clasificación.
Brasil llega vivo, mejor posicionado y con el marcador de Haití como bálsamo. Pero la gran pregunta sigue en pie: ¿le bastará ganar para tranquilizar a su gente o, en este Mundial, a la Verdeamarela se le exigirá algo más que resultados?