La adhesión al Tratado de Libre Comercio (TLC) de Centroamérica con Corea del Sur ha generado que las expectativas de los exportadores son altas y positivas, dado que lograr formalizar esta relación comercial, abre oportunidades de negocio para productos como: camarones frescos y procesados, ajonjolí, aguacate, mango, productos hechos a mano, manufacturas, turismo, entre otros, los cuales incluso, antes de la pandemia ya eran de interés de los consumidores coreanos.
En un comunicado, la Asociación Guatemalteca de Exportadores (AGEXPORT) informó que formó parte de la misión comercial que viajó a ese país asiático con el fin de promover el potencial de los productos, servicios y oportunidades de inversión para formalizar la adhesión de Guatemala al TLC, que este país ya tiene con el resto de los países de la integración centroamericana.
La importancia de concretar este acuerdo con la cuarta economía más importante de Asia es fundamental, ya que según datos del Banco de Guatemala durante el 2020 el país exportó US$85 millones hacia el país surcoreano e importó un monto de US$248 millones. De enero a julio del 2021, Guatemala ha exportado alrededor de US$66 millones a este destino.
“Sabemos que esta oportunidad que hoy tenemos de retomar el TLC con Corea será fundamental para el país, ya que de concretarse las empresas guatemaltecas de exportación podrán acceder a un mercado de 52 millones de personas, las cuales están acostumbradas a consumir productos de alta calidad que actualmente ya producimos en Guatemala”. En estos días hemos validado el potencial que tiene este mercado para la exportación como para la inversión, dado que es un país que tiene avances tecnológicos, industriales e impresionantes”, comentó el vicepresidente de la Junta Directiva de Agexport, Gabriel Biguria.
Camarones frescos y procesados, ajonjolí, productos hechos a mano, artículos de decoración y muebles, los productos que busca el consumidor de Corea del Sur
En el 2018 el Departamento de Desarrollo de Mercados y Promoción Comercial de AGEXPORT presentó un estudio con oportunidades comerciales para el sector productivo del país he identificó que el mercado coreano ha incrementado el consumo de frutas durante los últimos años, debido a la tendencia de un estilo de vida muy saludable y consumo de alimentos de calidad. El mango y aguacate son considerados frutas exóticas, que se encuentran en supermercados premium, considerados de alta calidad, de “lujo” y consumidas por los coreanos con alto poder adquisitivo, que están dispuestos a pagar un precio mayor para tener un mejor producto.
En el caso de productos como café, camarones frescos y procesados, ajonjolí, artesanía textil, artículos de decoración y muebles también tienen oportunidad y dan un panorama de las oportunidades que hay para Guatemala, porque tiene la calidad y la experiencia para atender gustos exigentes. “Hemos validado los beneficios que han tenido los demás países de Centroamérica que se sumaron al TLC con Corea, por eso entendemos que este es el mejor momento para retomar el rumbo de esta negociación y lograr que Guatemala no se siga quedando atrás y generando más oportunidades de negocios para todos nuestros sectores y empresas, además de ampliar.
La negociación con la República de Corea para que Guatemala se adhiera al Tratado de Libre Comercio podría concluir este año. El Ministro de Economía de Guatemala, Antonio Malouf, informó que durante una reunión con el Ministro coreano de Comercio, Industria y Energía, Moon Sungwook, accedió a concluir con la negociación en un máximo de dos rondas, por lo que se podría estar firmando el acuerdo antes de que termine el 2021.
Actualmente, los cinco productos más exportados hacia el mercado coreano son: café crudo, azúcares de caña, bananos, ferroníquel y alcohol etílico. Además de buscar mejores condiciones comerciales para estos productos, la misión está compartiendo información de gran valor del país, que le permite posicionar a Guatemala como un destino ideal para la inversión, lo que generaría nuevas fuentes de empleo para los guatemaltecos. La inversión coreana en Guatemala es importante y data de varios años.