Dos goles del atacante brasileño Gabriel Jesus al Everton de Carlo Ancelotti (10º) mantuvieron viva este miércoles la persecución del Manchester City (3º) sobre el Leicester (2º), en un partido de la 21ª fecha de la Premier League.
Con los de este miércoles (51, 58), Gabriel Jesus ya suma 7 goles en cinco partidos frente a los ‘Toffees’, una de sus víctimas favoritas.
Pese al acierto del brasileño, no fue un estreno de 2020 fácil para el conjunto de Josep Guardiola. El City se adelantó rápido (13) con una diana del joven Phil Foden pero, tras consultar con el VAR, el árbitro anuló el tanto.
El Everton, que desde la llegada de Ancelotti contaba sus partidos por victorias, no dejó de ser una amenaza para el City, especialmente tras el gol de otro brasileño, Richarlison (71), pero no consiguió empatar.
«Jugamos genial así que estoy encantado por los chicos. Este tramo es muy duro. Lo hicimos realmente bien. (…) Cuando estás lejos de la primera plaza a veces la gente se rinde, pero nosotros nunca nos rendimos», declaró Guardiola.
Esta victoria mantiene al equipo de Guardiola en el tercer escalón de la clasificación con 44 puntos, a uno del Leicester, que se mantiene fuerte en la segunda posición luego de vencer este miércoles por 3-0 al Newcastle (12º) con dianas del español Ayoze Pérez (36) y de los jóvenes James Maddison (39) y Hamza Choudhury (87).
Los ‘Foxes’ siguen empeñados en dar que hablar en Inglaterra. Pese a caer consecutivamente contra City y Liverpool (1º) a finales de diciembre, se han repuesto con dos triunfos y se mantienen a la sombra de los ‘Reds’. El cuadro de Brendan Rodgers no echó de menos la baja de su máximo anotador, Jamie Vardy (17 goles).
De su lado, el Newcastle figura en el 12º puesto de la tabla con 25 unidades, cinco por encima del descenso que marca el Bournemouth (18º).
Los ‘Cherries’ cayeron a la zona de peligro al ser avasallados 4-0 por el West Ham (16º) en la vuelta del escocés David Moyes al banquillo ‘hammer’.
Tropiezos de «Spurs» y «Blues»
Al contrario que el Leicester, el Tottenham de José Mourinho (6º) no aprovechó su partido ante un rival teóricamente asequible y sucumbió por la mínima ante el Southampton (11º), que se ha alejado del descenso en las últimas semanas con tres victorias y un empate.
«Es difícil. El trabajo no consiste en comprar, sino en trabajar con los jugadores en la cancha. Es algo que es muy difícil para nosotros porque no tenemos tiempo para hacerlo», declaró Mourinho al término del duelo.
El ariete Danny Ings, que ya suma 13 goles en esta Premier League, fue el verdugo de los ‘Spurs’, quienes con esta derrota desperdician la igualada del Chelsea (4º) de este miércoles y siguen a seis puntos de los ‘Blues’ y las posiciones de Liga de Campeones.
Los ‘Blues’ no pudieron estrenar el 2020 en Brighton con victoria debido a su empate por 1-1 contra los ‘Seagulls’, luego de ir ganando durante la mayor parte del partido.
El defensa español César Azpilicueta (9) fue el autor del primer gol del año en la Premier, pero cuando los de Frank Lampard ya acariciaban su segunda victoria consecutiva, el iraní Alireza Jahanbakhsh igualaba (84) el marcador con una preciosa chilena.
«Fue frustrante por diferentes razones», declaró Lampard a BT Sport al final del encuentro. «En la primera mitad, el partido estaba para ser ganado. No fuimos lo suficientemente implacables. Logramos el gol y tuvimos la posesión, pero no matamos el partido», lamentó el técnico.
«Les permitimos seguir en el partido. Al final fue un gol increíble, pero tuvimos suerte de no perder el duelo», afirmó el exfutbolista del Chelsea, muy autocrítico.
Habida cuenta de que el Manchester United (5º) visita este miércoles (20h00 GMT) al Arsenal (13º), los ‘Blues’ estaban ante una buena oportunidad para tratar de distanciar a los ‘Diablos Rojos’ en la clasificación y afianzarse en los puestos de Liga de Campeones.
El Wolverhampton (7º) también se vio sorprendido este miércoles por el Watford (19º), que le venció 2-1, con gol incluido del español Gerard Deulofeu.
Para el jueves se reserva solo un partido, el que opondrá al Liverpool (20h00 GMT) contra el sorprendente Sheffield United (8º).