- Inglaterra y Argentina necesitaron tiempos extras para imponerse a Noruega y Suiza; se completa el cuadro de las semifinales, con programación explosiva.
- Jude Bellingham volvió a brillar por los ingleses; Messi no anotó por primera vez en un partido de la Copa del Mundo 2026.
Carlos María Salvado
La Copa del Mundo ya tiene a sus cuatro semifinalistas. Inglaterra necesitó el tiempo extra y una actuación monumental de Jude Bellingham para eliminar 2-1 a Noruega; horas después, Argentina también debió prolongar su partido antes de imponerse 3-1 a una Suiza que resistió con diez jugadores hasta los últimos minutos.
Los resultados dejaron configurados dos cruces de enorme peso histórico: Francia contra España, el martes 14 de julio a la 1:00 p.m., hora de Guatemala, e Inglaterra contra Argentina, el miércoles 15, también a la 1:00 p.m. Los cuatro sobrevivientes son campeones mundiales y, juntos, acumulan siete títulos.
Noruega 1-2 Inglaterra: Bellingham rescata a los ingleses
Noruega volvió a demostrar que su extraordinario Mundial no había sido una casualidad. Andreas Schjelderup abrió el marcador al minuto 36 con un disparo que golpeó el poste derecho antes de entrar. Inglaterra, que había dominado la posesión sin encontrar profundidad, alcanzó el empate en el tiempo añadido de la primera mitad por medio de Jude Bellingham, después de una combinación iniciada por Anthony Gordon.
El partido continuó cargado de tensión. A los 55 minutos, Torbjørn Heggem marcó para Noruega después de un tiro de esquina, pero el VAR anuló el tanto por una falta de Erling Haaland dentro del área. El delantero noruego, que llevaba siete goles en el torneo, quedó sin anotar por primera vez en este Mundial y terminó sustituido, agotado y con un golpe en una pierna.
La definición llegó apenas tres minutos después de iniciada la prórroga. Morgan Rogers remató desde fuera del área, el arquero Ørjan Nyland dejó el rebote y Bellingham apareció para marcar el 2-1. El mediocampista llegó a seis goles, igualando a Harry Kane como máximo anotador inglés del campeonato. Su despliegue, carácter y capacidad para aparecer en los momentos decisivos explicaron una clasificación que Inglaterra tuvo que trabajar mucho más de lo esperado.
El técnico inglés Thomas Tuchel celebró el resultado, pero no ocultó su inconformidad: reconoció que su equipo cometió errores técnicos, jugó con lentitud y se complicó innecesariamente. Bellingham, en cambio, puso el acento en la capacidad psicológica del grupo para superar la adversidad.
Noruega se despide con una campaña histórica: regresó al Mundial después de 28 años, superó la fase de grupos, eliminó a Brasil y alcanzó por primera vez los cuartos. Su entrenador, Ståle Solbakken, terminó entre lágrimas, pero destacó que el equipo estuvo a la altura del máximo nivel y que consiguió ilusionar a todo un país.
Argentina 3-1 Suiza: Mac Allister abre el camino y Álvarez decide en la prórroga
Argentina comenzó mejor y encontró ventaja muy temprano. Al minuto 10, Alexis Mac Allister desvió de cabeza un tiro de esquina ejecutado por Lionel Messi y colocó el balón lejos del alcance de Gregor Kobel. Fue la primera vez que Suiza estuvo abajo en el marcador durante todo el torneo.
El campeón mundial no pudo controlar el partido. Suiza creció en la segunda mitad, obligó a Emiliano Martínez a intervenir varias veces y empató al minuto 67: Dan Ndoye combinó con Ricardo Rodríguez por la izquierda y definió por debajo del arquero argentino.
El encuentro cambió al minuto 72, cuando Breel Embolo recibió la segunda tarjeta amarilla por simulación tras una revisión del VAR. La decisión desató la furia del técnico suizo Murat Yakin, quien consideró que la aplicación del reglamento destruyó las posibilidades de su equipo. Aun con diez, Suiza sostuvo el empate hasta muy avanzada la prórroga.
Cuando la tanda de penales parecía inevitable, Julián Álvarez marcó el 2-1 al minuto 112 con un espectacular disparo desde larga distancia que se clavó en el ángulo. Nueve minutos después, ya en el 121, Lautaro Martínez aprovechó el rebote de un remate de Thiago Almada para cerrar el 3-1.
Messi no anotó y terminó por primera vez sin gol en esta fase eliminatoria, pero aportó la asistencia del primer tanto, estuvo cerca de decidirlo al final del tiempo reglamentario y siguió siendo el eje ofensivo de Argentina. La Albiceleste mantiene así su aspiración de convertirse en la primera selección que revalida el título desde Brasil en 1962.
Lionel Scaloni admitió que Argentina sufrió, que pudo jugar mejor y que la expulsión suiza terminó favoreciéndola, pero subrayó el valor de regresar a unas semifinales. Su próximo rival será Inglaterra, en el primer enfrentamiento mundialista de los ingleses contra Messi.