- Así quedaron clasificados los tres equipos de la jornada del martes. Francia, Noruega y México avanzan a octavos de final, mientras que Costa de Marfil, Suecia y Colombia terminan su presentación en la Copa del Mundo.
Carlos María Salvado
La Copa del Mundo continúa elevando su nivel conforme avanzan las rondas de eliminación directa. La jornada de ayer confirmó a Noruega, Francia y México como nuevos integrantes de los octavos de final, pero también dejó claro que el margen entre el éxito y la eliminación es cada vez más estrecho. Noruega necesitó un gol en los minutos finales de Erling Haaland para superar a Costa de Marfil; Francia ofreció una exhibición futbolística encabezada por un extraordinario Kylian Mbappé; y México, impulsado por un Estadio Azteca repleto, derrotó con autoridad a Ecuador para seguir alimentando la ilusión de su afición.
Noruega 2-1 Costa de Marfil: Haaland aparece cuando más se le necesitaba
El primer encuentro de la jornada fue probablemente el más equilibrado. Noruega abrió el marcador gracias a Antonio Nusa, quien culminó una buena combinación ofensiva antes del descanso. Costa de Marfil reaccionó en la segunda mitad con un tanto de Amad Diallo, que devolvió la incertidumbre al partido y obligó a los europeos a redoblar esfuerzos.
Cuando el tiempo reglamentario se acercaba a su final apareció el hombre esperado. Erling Haaland, máximo referente del fútbol noruego, marcó el 2-1 definitivo al minuto 86 y selló el pase de su selección. El delantero suma ya cinco goles en el torneo y confirma que atraviesa uno de los mejores momentos de su carrera.
El premio para Noruega será enorme… y también el desafío. En octavos deberá enfrentar a Brasil, un duelo que reúne a dos de los ataques más peligrosos del campeonato.
Francia 3-0 Suecia: Mbappé firma otra obra maestra
Si había alguna duda sobre quién ha sido el mejor jugador de esta Copa del Mundo, Kylian Mbappé se encargó de disiparla.
El capitán francés abrió el marcador al filo del descanso tras una asistencia de Ousmane Dembélé, combinación que ya se ha convertido en una de las sociedades ofensivas más temibles del torneo. En el segundo tiempo, Bradley Barcola amplió la ventaja y, veinte minutos después, Mbappé volvió a aparecer para firmar su segundo gol de la tarde, esta vez tras un magnífico pase de Michael Olise.
Con ese doblete, Mbappé llegó a seis goles en el Mundial y elevó a 18 su cuenta personal en fases finales de Copas del Mundo, acercándose cada vez más al récord histórico que aún posee Lionel Messi. Más allá de las cifras, impresiona la naturalidad con la que desequilibra partidos grandes.
Francia jugará ahora contra Paraguay, la selección sudamericana que dio la gran sorpresa al eliminar a Alemania por penales. Será un duelo atractivo entre la gran favorita y la revelación del torneo.
México 2-0 Ecuador: el Azteca vuelve a soñar
El cierre de la jornada tuvo sabor local. México aprovechó el impulso de su afición para superar con autoridad a Ecuador y avanzar a los octavos de final.
Los goles fueron obra de Julián Quiñones, quien abrió el marcador con un remate preciso, y de Raúl Jiménez, que aseguró la clasificación en la segunda mitad. El conjunto dirigido por Javier Aguirre mostró quizá su actuación más sólida del campeonato, combinando orden defensivo con mayor eficacia ofensiva.
El siguiente rival del Tri saldrá del partido entre Inglaterra y República Democrática del Congo. Si los ingleses cumplen los pronósticos, México tendrá uno de los cruces más exigentes del torneo; si hay sorpresa africana, el panorama cambiará por completo.
Lo que deja la jornada
Tres figuras dominaron el día. Haaland volvió a demostrar que necesita muy poco espacio para decidir un partido. Mbappé confirmó que atraviesa un Mundial extraordinario y se consolida como el principal candidato al Balón de Oro del torneo. Y México reafirmó que, jugando como anfitrión, puede competir con cualquiera.
Los octavos comienzan a tomar forma. Ya están confirmados Brasil-Noruega, Francia-Paraguay y Canadá-Marruecos, mientras México espera conocer a su adversario. El nivel competitivo aumenta y cada llave promete convertirse en una final anticipada.