Wall Street terminó a la baja este viernes su peor semana desde 2008 por temores a una recesión, mientras las bolsas europeas cerraron en verde, alentadas por el paquete de estímulos del Banco Central Europeo (BCE) para sostener la economía en tiempos de coronavirus.
El principal índice de la bolsa de Nueva York, el Dow Jones Industrial Average, perdió un 4.55% el viernes y un 17.3% en la semana a 19.173,98 puntos.
El Dow Jones, que el lunes tuvo su peor jornada desde 1988, terminó la semana por debajo del registro que tenía cuando Donald Trump asumió el poder en enero de 2017.
El tecnológico Nasdaq cedió un 3,79% el viernes a 6,879.52 puntos, y un 12.6% en la semana. El índice S&P 500 perdió 4.34% a 2,304.92 puntos, un 15% en la semana.
El anuncio de cuarentena obligatoria en el estado de Nueva York y la debacle del mercado petrolero arrastraron a los índices de la bolsa neoyorquina.
En tanto en la Eurozona, los mercados reaccionaron positivamente a las medidas sin precedentes del BCE y la Unión Europea para sostener sus economías, tras las medidas de confinamiento para frenar la propagación del coronavirus que están paralizando amplios sectores de actividad.
París cerró la jornada con un avance del 5%, Fráncfort, un 3,7%, Londres, un 0.80%, Madrid, un 0.74% y Milán, un 1.7%.
Artillería pesada
La subida de las principales bolsas europeas es el «resultado de la gran artillería desplegada por los bancos centrales», dijo a la AFP James Hughes, analista de Scope Markets.
«Los mercados odian la incertidumbre ¡y no podríamos estar en tiempos más inciertos!», dijo al referirse a la pandemia COVID-19 que ha matado a más de 11.000 personas en el mundo.
El coronavirus amenaza a toda Europa después de que Italia superó el jueves el número de muertos registrados en China -cuna de la epidemia-, con más de 4.000 fallecidos.
El viernes, el BCE anunció que la flexibilización de las reglas de capitalización obligatoria para los bancos permitirá liberar 1,8 billones de euros adicionales para créditos a empresas y hogares, que se suman a los 750.000 millones de estímulos para la compra de deuda pública y privada de países de la zona euro afectados por la pandemia.
Asimismo, la Unión Europea se encaminaba a flexibilizar las estrictas reglas sobre déficits públicos para permitir a los gobiernos abrir el grifo del dinero en estas circunstancias excepcionales.
En Estados Unidos, el Congreso negocia un paquete de estímulo de 1,3 billones de dólares para ayudar a los ciudadanos golpeados por el nuevo corornavirus, y ayudas de 1.200 dólares para los adultos que ganen menos de 99.000 dólares al año.
El paquete incluye 208.000 millones en créditos a las empresas afectadas por la crisis -58.000 millones para el sector aéreo, que prácticamente ha tenido que dejar todos sus aviones en tierra- y 300.000 millones en préstamos para los pequeños negocios.
Esto se suma al recorte de los tipos de interés anunciados por la Reserva Federal (Fed) y medidas para proporcionar liquidez a los mercados.
Pero Wall Street no pudo mantener las ganancias que registraba en la apertura después de que el Estado de Nueva York se sumara a California e impusiera una cuarentena.
«Los negocios no esenciales cerrarán en Nueva York para frenar el coronavirus», dijo el analista de mercados David Madden de CMC Markets UK. «Los agentes de bolsa están aterrorizados de que estas medidas se anuncien en otras partes del país también».
El precio del petróleo se hunde
Por su parte, el mercado del petróleo no pudo mantener el rebote registrado el jueves tras una directiva del presidente estadounidense, Donald Trump, que permite completar las reservas estratégicas hasta su capacidad máxima con la compra de 77 millones de barriles a los productores estadounidenses.
El petróleo terminó la semana con una fuerte caída este viernes y suma pérdidas de casi un 30% en cinco días en Nueva York, en un mercado con sobreoferta y una demanda deprimida.
El barril de WTI para entrega en abril terminó en 22,53 dólares, una baja del 11% respecto al cierre del jueves.
En tanto, en Londres el barril de Brent del mar del Norte para entrega en mayo cedió algo más del 5% para terminar en 26.98 dólares. En la semana perdió un 20%.
El precio del petróleo ha perdido más del 50% de su valor este año después de que las medidas para frenar el coronavirus redujeron drásticamente la demanda y que dos de los principales productores, Arabia Saudita y Rusia, están enfrascados en una guerra de precios.