El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, anunció este viernes la apertura de un casino en un hotel de lujo de Caracas, revirtiendo la decisión de su fallecido mentor, Hugo Chávez, quien prohibió esas casas de apuestas en 2011.
Maduro dijo que la sala funcionará en el hotel Humboldt -erigido sobre el cerro El Ávila y reinagurado en 2018-, y que las apuestas se realizarán en petros, la criptomoneda estatal, para captar divisas.
«En el hotel Humboldt (…) se va a abrir un casino internacional y todo el que quiera apostar, apostará en petro», señaló el mandatario socialista en una reunión con ministros y alcaldes transmitida por el canal estatal VTV.
A finales de 2011, Chávez (1999-2013) firmó un decreto mediante el cual ordenó el cierre de bingos y casinos en el país, pero los graves problemas de liquidez de la economía parecen estar haciendo cambiar de idea a Maduro.
Sin embargo, el mandatario no aclaró si planea la reapertura de más establecimientos.
Sometido a duras sanciones financieras de Estados Unidos para sacarlo del poder, el gobernante aseguró haber «autorizado apuestas lícitas» en petros y dijo que los recursos servirán para financiar «la salud, la educación, en moneda convertible, en divisa».
El petro fue lanzado oficialmente en febrero de 2018, en medio de cuestionamientos sobre su viabilidad por la falta de confianza en la economía venezolana, que encadena seis años de recesión.
Dentro de su batería de medidas punitivas, Washington prohibió negociar con el criptoactivo, que según el gobierno se cotiza en 60 dólares la unidad y está respaldado en las vastas reservas de crudo del país.
Con distintas medidas, el gobierno busca darle movimiento a la criptomoneda, que aún no tiene un uso extendido. En diciembre aprobó aguinaldos a pensionados y empleados públicos, y el martes estableció por medio de un decreto que PDVSA facturará en petros el combustible que vende a las aerolíneas.